La réhabilitation des vieux escaliers parsemant la ville de Constantine, devenus un véritable danger pour les piétons en raison de leur usure, n'a pas touché à la valeur historique et architecturale de l'antique Cirta, a assuré mardi le wali, Hocine Ouadah. Le wali a souligné, en marge d'une inspection des chantiers de la manifestation «Constantine capitale de la culture arabe 2015», que ces escaliers remontant à l'ère coloniale ont été construits avec les seuls matériaux disponibles à l'époque. Des matériaux aujourd'hui «usés par les décennies et complètement dépassés», a-t-il indiqué à l'APS, ajoutant que la «polémique» suscitée récemment à la suite du remplacement de la pierre bleue par un autre matériau «n'a pas lieu d'être, d'autant que ces escaliers ont été repris conformément aux standards requis et avec un matériau moderne». Les urgences des hôpitaux de Constantine reçoivent annuellement des dizaines de cas de personnes victimes de chutes sur les marches polies et devenues très glissantes de ces escaliers, a souligné M. Ouadah. Le wali a indiqué, dans le même contexte, que tous les vieux passages en escaliers de Constantine, au nombre d'environ 70, seront réhabilités dans le cadre du programme d'accompagnement de la manifestation Constantine capitale 2015 de la culture arabe. Il a estimé que s'il y a une polémique à ce sujet, elle ne peut provenir que de «nostalgiques de l'époque coloniale». Les travaux de confortement d'une dizaine d'anciens escaliers situés avenue Mohamed Belouizdad, quartier de Belle-Vue et cité du Coudiat, lancés au titre d'une première tranche, «avancent sur un rythme accéléré et seront réceptionnés d'ici au début de l'année 2015», ont affirmé les responsables de la direction de l'Urbanisme, de l'architecture et de la construction (Duac). La seconde tranche de cette opération de mise à niveau de ces passages piétons, ciblera les escaliers situés dans les quartiers de Sidi-Mabrouk, de l'avenue Aouati-Mustapha et Bab El Kantara, a-t-on précisé, faisant part de l'impact de cette opération dans l'embellissement de la ville du Vieux Rocher. Les escaliers de Constantine «sont une des spécificités de cette ville érigée sur un rocher», a-t-on ajouté, soulignant leur «importance» puisqu'ils permettent aux Constantinois d'atteindre les différents niveaux de l'agglomération. La majorité de ces «jonctions» constituant un «véritable trait d'union», sont aujourd'hui usés et se sont transformés en lieux jonchés de déchets et où règne l'insécurité. Lors de sa tournée hebdomadaire dans les différents chantiers ouverts en prévision de la manifestation culturelle que Constantine s'apprête à accueillir dans quelques mois, le wali a notamment donné des instructions fermes pour la réception du projet de réhabilitation de l'ex-siège de la wilaya d'ici à fin janvier 2015. M. Ouadah a souligné que les engagements pris, s'agissant de la réception, «avant l'ouverture de la manifestation» de plusieurs projets de réhabilitation et de construction d'infrastructures culturelles, «sera respecté».
