Les autres pugilistes Abdelhafid Benchebla (81 kg), et Abdelhalim Ouradi (54 kg) se sont contentés de l'argent. Hamani et Zerguelaine médaillés d'or respectivement en boxe et en athlétisme, ont été les plus en vue jeudi dernier aux Jeux. Même si les autres engagés en compétition ont, eux aussi, bien défendu leurs chances en remportant du bronze. En décrochant la médaille d'or en boxe face au Turc Adem Killici, le pugiliste algérien est entré dans l'histoire de la boxe algérienne tout comme son père qui a conquis tous les cœurs des Algériens. En effet, c'est la première fois que Rachid remporte une médaille d'or dans cette discipline aux Jeux méditerranéens hors des frontières. Il a notamment impressionné par son style et sa capacité à bien gérer sa finale, surtout après avoir été mené 1-0 au première round et en parvenant à égaliser et à terminer sur le score de 7-5. A l'issue de sa victoire, le médaillé d'or de 75 kg a déclaré : «C'est un plaisir d'offrir une médaille d'or à l'Algérie. Cette médaille, je la voulais depuis longtemps. Voilà, c'est chose faite maintenant. Je la dédie à tout le peuple algérien et à mon père Loucif qui a été médaillé d'or aux Jeux africains 1973 à Lagos [Nigeria]». Cette victoire, pas tout à fait attendue, mais très méritée, traduit le progrès de la boxe algérienne. Cette source de satisfaction a décroché 5 médailles (1 or, 2 argent, 2 bronze). 54 kg : les médailles d'argent ont été arrachées par Abdelhalim Ouradi et Abdelhafid Benchebla alors que les médailles de bronze ont été obtenues par Mohamed Amine Ouadahi (catégorie 57 kg) et Samir Brahimi (51 kg). Dans la discipline reine de l'athlétisme le 1 500 m, l'athlète Antar Zerguelaine a remporté jeudi dernier la médaille d'or. Antar, qui a dominé adversaires et partenaires, même l'ex-champion du monde cadet de la discipline, le Marocain Abdelaati Iguider, y est passé, a réalisé un chrono de 3:3749, tandis que son compatriote Toufik Makhloufi a terminé au pied du podium en 3:39.37. Au 400 m plat dames, l'Algérienne Zahra Bouras s'est contentée de la 7ème place en 54.24 dans une finale dominée par les Italiennes. Dans la même discipline toujours, Kenza Dahmani a remporté la médaille de bronze du semi-marathon couru sur une distance de 21 km. Dahmani qui avait déjà remporté le bronze du 10 000 m mètres lors de la 1re journée des épreuves d'athlétisme, a franchi la ligne d'arrivée du semi-marathon en 1h12mn 39. En judo, l'autre discipline qui nous a valu, tant de satisfactions, les Algériens engagés dans le tournoi de judo sont passés à côté de leur sujet. Ainsi, le judoka Lyes Saker (60 kg) a été éliminé dès son entrée en 1/8e de finale par le Marocain Alaa Idrissi. Chez les dames, Moussa Merien (48 kg) et Ratiba Tariket sont allées jusqu'au repêchage avant de perdre leur combat pour la médaille de bronze. Moussa Meriem s'est inclinée en quart de finale devant la Française Laetitia Payet. En repêchage, elle a battu la judokate de la Bosnie, Dejana Kombjenovic, avant de s'incliner par la suite face à la Turque Cibir Derya. Sa camarade Tariket Ratiba a commencé par perdre en quart de finale devant la Tunisienne Hadjer Berhoumi, pour battre en repêchage la Marocaine Hanane Kerroum. Pour la médaille de bronze, elle a été dominée par l'Espagnole Zarago Carrascosa. Les autres judokas algériens sont entrés en lice hier pour la 2ème journée de la compétition. Enfin, en handball, les Verts ont terminé à la 5e place, en battant la Grèce (27-21), mi-temps (12-8), jeudi en match de classement. Le sept algérien avait été éliminé lors du tour éliminatoire dans la poule A, après être classé en 3ème position, derrière la France (1re) et la Serbie (seconde), et devant l'Albanie (4ème). L'Algérie avait, rappelle-t-on, battu l'Albanie (48-5), avant de concéder une courte défaite devant la Serbie (30-29), et un match nul face à la France (31-31). M. G.
