En tomber de rideau, le MCA a battu, vendredi dernier, la formation du Minuh du Cameroun (27-22), s'assurant ainsi une 11e couronne africaine. Pour rappel, cette édition a été disputée sous forme de mini-championnat de plusieurs poules, du fait de la présence de 19 équipes à Yaoundé. Cette compétition continentale a regroupé un grand nombre de formations, ce qui a contraint la Confédération africaine de handball (CAHB) à changer de formule. Avec la sacrée dose d'expérience dont ils disposent, Belhocine et Zeguili ont su gérer la compétition match par match pour parer à toute éventualité. Avec ce sacre, les Algérois conservent le trophée acquis en 2008 à Casablanca et inscrivent leur nom sur les tablettes de cette compétition pour la 11e fois. A signaler qu'une seule édition du tournoi est passée sans que le Mouloudia ne remporte le trophée, celle de 2007. Ce jour-là les arbitres ont carrément penché vers le Minuh pour lui octroyer le titre alors que c'est le MC Alger qui était le vainqueur. Cette année-là, l'équipe du MC Alger (messieurs) a terminé à la 3e place au Championnat d'Afrique des clubs de handball en battant la formation angolaise de Kabuscorp (31-20) dans le match comptant pour les 3e et 4e places, au Palais des sports de Cotonou (Bénin). Pour rappel, le Mouloudia, qui était parti à Cotonou pour défendre son titre africain et ajouter une 5e couronne continentale d'affilée et un 10e titre à son palmarès, s'est contenté de la dernière marche du podium. Lors du 1er match du 2e tour contre Minuh (Cameroun), l'arbitre s'est acharné sur nos représentants en multipliant les sorties de deux minutes contre nos joueurs. A certains moments de la rencontre, le représentant algérien a été carrément lésé par les arbitres, qu'ils ont toujours redouté pour leurs agissements. Depuis que ce tournoi regroupe les grosses cylindrées, il ne s'était jamais écoulé une édition sans que le Mouloudia ne soit vainqueur. Une régularité qui a fait des Vert et Rouge la locomotive continentale et régionale en matière de handball, et l'équipe à battre pour les autres. Le GSP, une machine bien huilée En effet, si l'on totalise toutes les éditions du tournoi de la Ligue africaine des champions et de son ancêtre la Coupe d'Afrique des clubs champions, l'ex-MCA a remporté au total 28 trophées en 31 éditions, soit plus de la moitié. Au total, il a décroché à onze reprises la Coupe d'Afrique des clubs champions et détient actuellement le record. Sur les onze titres continentaux, il a été sacré onze fois champion d'Afrique dans cette épreuve sous la houlette du trio Belhocine-Zeguelli-Djemaa (1983, 1997, 1998, 1999, 2000 puis 2003, 2004, 2005, 2006, 2008, 2009). Donc, il est tout à fait normal que le superchampion du continent y soit attendu de pied ferme par les équipes participantes et par les arbitres qui veulent mettre un terme à cette suprématie continentale. Les pays présents sont souvent très motivés face aux Algériens qui impressionnent par leur palmarès et leur jeu. Le doyen a déjà laissé une forte impression au Mondial des clubs en Egypte en s'adjugeant la troisième place mondiale. Ainsi, le MC Alger est l'une des toutes premières formations africaines de handball au classement IHF, est de plus en plus sollicité lors des grands tournois internationaux. L'équipe du Mouloudia, grand favori de cette 31e édition, n'a pas fait de cadeau à ses adversaires en remportant avec aisance toutes ses rencontres. Lors de la finale qui a vu la présence dans les tribunes de Roger Mila venu encourager ses compatriotes, les poulains de Reda Zeguili ont réussi une belle prestation malgré le fait d'avoir joué en évitant les blessures. Les coéquipiers du Lamine Sahli, invaincus lors de ce tournoi, conservent ainsi leur titre de champions et débutent bien leur saison en attendant la super coupe. Les Algériens ont été à la hauteur du prestige du club algérois qui domine la discipline continentale depuis plusieurs années déjà. Le Mouloudia, qui avait déjà rencontré à quatre reprises cette formation des urbanistes, n'a cédé qu'une seule fois à Cotonou en 2007. Les Orange et Noir ont battu a trois reprises le Minuh (27-16) en 2004, (35-22) en 2006 et (27-22) en 2009. Les capés du trio Komguem Pokam, Yakana Boade et Pierre Djonga, ont essayé à nouveau d'aller à la conquête du trophée de la Ligue africaine des clubs champions de handball, qui semble leur échapper depuis quelques années. Mais en vain. Détenteur d'un doublé coupe -championnat à l'issue de la saison 2009, les urbanistes courent après ce prestigieux trophée, à la suite de deux échecs consécutifs en finale de cette compétition. En dépit de la taille du MCA, la formation de Minuh caressait le rêve de remporter pour la deuxième fois le trophée continental C'était l'honneur du Cameroun tout entier qu'il fallait défendre au palais polyvalent des sports de Yaoundé, à la faveur de cette finale de la 31e édition de la coupe d'Afrique des clubs champions de handball. Merci aux Mouloudéens et bravo ! A. B.
