La JSK, championne en titre, ouvre le bal face au NAHD et remet son titre en jeu. Un challenge qui passionne énormément les jeunes loups kabyles avides de sacres et qui, en corollaire, sont déterminés à confirmer tout leur talent, après le renfort de qualité opéré cette saison. Les hommes du duo Moldovan-Rahmouni, qui se trouvent dans une série rose à la suite de leur qualification aux poules de la Coupe de la CAF, entendent réussir la journée inaugurale du championnat local. A ce propos, le coach Alexandre Moldovan insiste pour dire que «la réussite en Coupe de la CAF met l'équipe dans une dynamique de victoires mais ne doit pas nous faire oublier que le championnat local est un objectif que nous sommes appelés à atteindre. La formation kabyle est, certes, championne de la saison écoulée, mais elle doit aussi poursuivre l'œuvre en s'abstenant de tout sentiment d'autosatisfaction». Les propos du Roumain, en homme avisé, sont clairs et conformes aux objectifs tracés. Il faudra maintenant les matérialiser sur le terrain pour prouver qu'il n'est pas facile de se maintenir au sommet. L'assistant de Moldovan en convient : «La JSK, au vu de son groupe de qualité certaine, est capable de demeurer la locomotive du championnat. Pour y parvenir, tous les joueurs sans exception doivent continuer à travailler avec beaucoup de conviction et de rigueur. Ils en sont conscients et nous les aidons pour qu'ils s'expriment sur le terrain de la meilleure manière possible.» Pour ce qui est justement de la qualité des éléments composant le groupe, le nouveau coach pense avec un profond accent de conviction que «la formation de la ville des Genêts dispose d'un groupe de qualité et non pas uniquement d'une équipe de qualité». Les Canaris sont bien dans leur nid La formation kabyle a fait un recrutement de premier choix. Vous vous en êtes sûrement aperçus lorsque l'équipe s'est présentée à Tizi Ouzou en Coupe de la CAF sans sept de ses titulaires. «Je voudrais à ce sujet éviter d'employer le mot titulaire. Car, à la JSK, celui qui se dépense sans compter et se trouve le plus en forme a de fortes chances d'être parmi le onze rentrant.» L'émulation est saine et permet à l'équipe de franchir le palier supérieur de la performance. Question classique et –reconnaissons-le-, banale : «Quelles sont les ambitions de la JSK à l'entame du championnat ?» Le coach roumain sans hésiter a répondu : «Il n'échappe à personne que le club kabyle joue constamment pour les titres. C'est sa vocation depuis la nuit des temps. Nous attaquons le championnat local avec la ferme intention de poursuivre l'œuvre pour qu'au bout du parcours nous soyons le champion qui succède à lui-même.» Suffisamment outillés ? «Nous le pensons sincèrement. Nous avons les atouts qu'il faut pour les faire valoir tant en championnat local qu'en Champions League ou maghrébine.» Pour ce qui est de la préparation, le coach de la formation kabyle a déclaré : «L'équipe ne s'est presque pas reposée. Les rencontres de la Coupe de la CAF ont servi à entretenir la tenue athlétique des joueurs. Le staff technique s'est attelé à parfaire les automatismes et à peaufiner certains volets des aspects du jeu, notamment le technico-tactique. Tant que nous y sommes, je voudrais dire que la qualité des joueurs composant le groupe nous permet d'opérer un turn-over quand nous le jugeons utile.» Pour ce qui est du match de la journée inaugurale à livrer au NAHD à Tizi Ouzou, les coéquipiers de Chaouchi fouleront le terrain du 1er Novembre avec la meilleure formation du moment. Deux joueurs manqueront à l'appel, il s'agit de Demba et d'Abdeslem. En outre, les joueurs qui n'ont pas jusqu'ici suffisamment joué ont profité du séjour au Maroc pour mieux s'aguerrir. Nous pensons surtout aux nouvelles recrues qui se sont bien illustrées lors des matches amicaux. La JSK n'est pas totalement à l'abri, l'ASO, l'ES Sétif et le MCA sont aux aguets Les matches aller du Championnat et de la Coupe d'Algérie seront loin de livrer leur verdict même si la JSK semble mieux armée et bien préparée pour la saison 2008-2009. L'ASO Chlef, qui a terminé le championnat à la seconde place, sera l'un des sérieux concurrents de la formation kabyle avec l'ES Sétif. A un degré moindre, les Mouloudéens de l'Irakien Ameur Djamil peuvent voir la saison en rose, mais pas trop tout de même car leur effectif et leur préparation ne les mettent logiquement pas totalement à l'abri. La JSK part favorite face aux autres équipes qui ont démarré tardivement la saison, mais qui sont tout de même parvenues à faire leur trou à la fin de l'exercice écoulé. Enfin, le vrai point d'interrogation concerne les formations de la JSMB, du CRB, de l'USM Alger et du MC Alger. Ce sera du 50-50 et ces clubs doivent réussir les matches parfaits s'ils veulent réaliser l'exploit de terminer sur le podium. L'USM Annaba, un favori aux dents longues L'USM Annaba, invitée à compléter le tableau des participants en Ligue arabe des champions, est en pleine mutation et c'est tant mieux puisqu'elle n'affronte cette saison que les tout premiers tours de la Ligue arabe des champions. La formation de Lalla Bouna s'est bien préparée pour la saison en faisant un recrutement tous azimuts. Pas moins d'une douzaine de joueurs issus de grands clubs ont été enrôlés. Les clubs qui ont affronté la formation d'Aïssa Menadi ont d'ores et déjà payé le prix de cette tradition et n'ont aucune chance d'inverser la tendance. Nous attendrons donc des choses plus sérieuses cette saison avec ce renfort de qualité. La formation de la Seybouse a, pour sa part, réussi les scores parfaits dans des rencontres de qualité. C'est bon quand on sait qu'on a les moyens de gérer l'ensemble de ses rencontres. L'USM Alger en a donc les moyens mais il lui faudra beaucoup de concentration et d'application pour ne pas faire revenir des adversaires, toujours redoutables, dans le jeu. Face au CRB, au 20 Août, un remake de la fin de la saison écoulée, ce sera un match très intéressant où le club de Annaba cherchera à la fois à réussir et à éviter le K.-O. En effet, une victoire au 20 Août et c'est une moitié de parcours presque assurée alors qu'au contraire une défaite pourrait donner des ailes à ses adversaires. Ce genre de situation, les protégés du nouveau coach Belhout ont appris à le gérer et le groupe a assez d'expérience pour sortir indemne de la ville algéroise. L'ES Sétif : jouer un rôle intéressant Avant l'entame de la nouvelle saison 2008-2009, nous avons eu le plaisir de contacter Simondi, entraîneur de l'ES Sétif, qui nous a parlé du nouvel exercice, de ses objectifs et du premier match face à l'AS Khroub. «Cette nouvelle saison sera très difficile et la course vers le titre sera trop serrée à l'instar de la précédente dont la fin aura été des plus passionnantes. Il n'y aura pas d'écart entre les quatre prétendants classiques (JSK-ESS-ASO et USM Annaba) avec une petite faveur pour l'ESS qui possède une équipe toute prête actuellement et un effectif appréciable. Pour l'USM Alger, et avec le départ de plusieurs joueurs valables, la tâche s'annonce difficile surtout que le calendrier ne semble pas très favorable à ses jeunes qui manquent cruellement d'expérience. «Nos nouvelles recrues ont besoin d'un peu de temps pour s'intégrer dans le groupe. Nous tâcherons quand même de reformer un ensemble compétitif, homogène et valable. Mais, en toute modestie, je m'attends à voir mon équipe jouer un rôle intéressant et si tout marche suivant nos prévisions, une place sur le podium sera dans nos cordes», s'est expliqué le nouveau coach argentin Oscar Fullone. Concernant leur premier match face à l'ASK, le coach français des Aigles noirs a signalé que la confrontation sera très disputée. «Nous sommes conscients de l'importance de cette première sortie, du résultat final et de son impact sur la suite du parcours. Je compte beaucoup sur la volonté et la détermination de mes joueurs pour arracher un résultat satisfaisant.» Attention à l'ASO Chlef ! S'ils ont payé (heureusement pas très cher) le long déplacement au Soudan pour leur seconde apparition en Coupe de la CAF, les Chélifiens sont parfaitement capables d'inverser la tendance en Ligue africaine des champions qu'ils disputeront cette saison en compagnie de la JSK. Qualifiée et rompue aux épreuves africaines, judicieusement renforcée par des joueurs de qualité, la formation du Palestinien Hadj Mansour devrait montrer le chemin à ses jeunes loups qui seront amoindris par l'absence de Boukhari, lequel aurait signé une licence au profit d'un club marocain, et leur faire comprendre qu'il serait dangereux de se ruer à corps perdu sur l'adversaire mais qu'il serait plus sage et plus intelligent de penser à jouer au football. Le reste viendra logiquement. L'USM Alger, la JSMB et le MC Alger : une folle ambition La JSMB n'y croyait pas trop, enfin pas avant d'avoir réussi une belle prestation en Coupe d'Algérie. Sa réputation s'est donc avérée plus grande que ses moyens actuels. Le club phare de Yemma Gouraya a eu le grand mérite de jouer sa chance et de la saisir en battant le WAT pour enlever le titre qui lui permet de disputer encore une fois la Coupe de la CAF. Aujourd'hui que nous y sommes, les Aigles de Yemma Gouraya doivent jouer avec le même état d'esprit, avec l'ambition en plus. Car il s'agira de décrocher la qualification. Mais qualification ou non, les Kabyles de la vile des Hammadites doivent tout donner pour ne pas nourrir des regrets par la suite. Le président a, pour sa part, eu l'intelligence de ne pas faire de folies. Il a renforcé juste les postes qui manquaient de doublures. Un signal fort pour les supporters qui seront, à notre avis, décisifs dans l'issue des rencontres du Championnat et de la Coupe de la CAF. Alors, un stade de l'Unité maghrébine plein et une qualification ? Attendons pour voir. M. G.
