La Tchèque Petra Kvitova a créé la surprise en gagnant Wimbledon pour la première fois samedi aux dépens de la Russe Maria Sharapova, dans une finale maîtrisée en deux sets 6-3, 6-4, avec une étonnante maturité pour une novice à ce niveau d'un Grand Chelem. Contrairement à tant de jeunes joueuses avant elle, la gauchère de 21 ans n'a pas été saisie par la peur au moment d'entrer sur le célèbre Central pour sa première finale, ou plutôt elle n'a mis qu'un jeu pour s'en débarrasser. Breakée d'entrée, elle s'est immédiatement ressaisie pour prendre à son tour l'engagement de la Russe. Elle a nettement dominé le reste du match au service et dans l'échange avec son gros coup droit. Kvitova est l'héritière d'une grande école de tennis, qui a déjà produit des championnes comme Jana Novotna, dernière Tchèque à avoir gagné un Grand Chelem à Wimbledon en 1998, et bien sûr Martina Navratilova, la plus grande avec ses 18 titres majeurs, toutes deux présentes dans les tribunes samedi. Tête de série n°8, la nouvelle championne n'est pas une inconnue. L'an passé, elle avait déjà atteint le dernier carré à Londres, alors qu'elle n'était que 62e mondiale. Sa percée a été confirmée cette saison par trois titres à Brisbane, Paris-Coubertin et Madrid, qui lui ont permis d'entrer dans le Top 10. Kvitova fait partie d'une nouvelle génération de joueuses qui partagent plus d'une caractéristique. Comme la Danoise Caroline Wozniacki, n°1 mondiale, et la Bélarusse Victoria Azarenka (n°4), qu'elle a battue en demi-finale, la Tchèque est grande (1,83 m), dotée d'un gros service et d'un grand coup droit frappé le plus souvent à plat et d'un solide revers à deux mains. Plus que de la serveuse-volleyeuse Navratilova, qu'elle cite souvent comme son inspiratrice, elle s'inscrit dans la lignée de... Maria Sharapova, la première à avoir imposé ce style musclé dans le tennis féminin. La grande différence avec ses concurrentes du même âge, systématiquement décevantes en Grand Chelem, est que Kvitova a su s'engouffrer dans la brèche laissée ouverte par la sortie précoce des sœurs Williams pour devenir la plus jeune championne de Wimbledon depuis, là encore, Sharapova (17 ans en 2004). En finale, elle a dominé son modèle en puissance, frappant des coups gagnants des quatre coins du court (19 au total contre 10 à Sharapova). Surpassée sur son propre terrain, la Russe a été trop irrégulière au service (6 doubles fautes, 5 breaks concédés) pour empêcher sa cadette de faire en permanence la course en tête. Kvitova s'est échappée au milieu de la première manche pour mener 4 à 2. Dans la seconde, elle est sortie gagnante d'un curieux échange de breaks (3 pour elle, 2 pour Sharapova) et a conclu sur son premier ace après 1h25 min d'une performance sans bavure. Kvitova vise plus haut que la 7e place mondiale, son nouveau classement. «Si je vais gagner beaucoup d'autres tournois du Grand Chelem ? Vous pensez ? J'espère!», a répondu la Tchèque en souriant.
