Les Blidéens seront prompts à vous dire qu'ils n'ont pas à rougir de leur élimination en coupe. Tout comme d'ailleurs avant eux El Harrach et Saida, sortis respectivement aux tours précédents, non pas parce qu'ils sont tombés devant le leader, mais sur la foi de ce même petit score de 1-0 dont la première lecture que l'on peut en faire, comme ça tout de go, est que le perdant aurait tout aussi bien pu être lui, le vainqueur. En effet, messieurs de l'Entente, tout ceci manque d'ampleur. Il serait peut être l'heure de passer à la vitesse supérieure, que l'on voit cette démonstration de force dont les observateurs et autres puristes sont en droit de s'attendre de la part d'un leader, fraîchement couronné champion d'hiver, avec de surcroît un écart de cinq longueurs laissant penser à une machine écrasant tout sur son passage. Autrement, cette absence de panache ne pourrait que porter à croire qu'en fin de compte, l'Entente ne fait que la loi du moins mauvais dans un championnat battant chaque semaine, que l'on joue ou non, tous les records de navets. On n'aurait peut-être pas trouvé à trop en redire s'il ne s'agissait pas de l'Aigle noir dans toute son envergure, car alors on aurait compris que petit à petit, l'oiseau s'évertue à faire son nid, mais là non, on s'attend à voir le mastodonte tel qu'il se présente aux yeux de ses supporters, frapper fort toutes serres dehors. Certes, cette fois on pourra nous brandir le prétexte des péripéties houleuses ayant précédé la partie jusqu'à remettre son déroulement en cause, ce qui n'offre pas les meilleures conditions de concentration, mais il y eut aussi cette qualification arrachée par les cheveux devant les Harrachis se plaignant que le but ait été entaché de hors jeu, avant qu'il s'en faille d'un penalty pour passer le frêle écueil saidi. Et l'on pourra de la sorte, remonter jusqu'au match de Tizi où s'il n'y avait pas eu tous ses malheureux à côtés, le constat de la réalité aurait sans doute été tout autre. Bref, le fait est que malgré un effectif de grande qualité, de ce qu'il peut y avoir de meilleur en Algèrie, le club de Sétif ne se comporte pas différemment d'un miteux gagne-petit qui fait du mieux qu'il peut. Et ça messieurs, n'est guère séant à l'Entente sétifienne, censée donner l'exemple de la bonne graine à prendre. En effet, il serait plus que temps de se reprendre de la meilleure des manières à laquelle on peut s'estimer en droit de s'attendre en sus du résultat qui doit, si possible, aller au-delà de ce qu'on appelle abusivement l'essentiel. M. R Une qualification sans « carton » On peut reprocher aux Sétifiens de ne pas cartonner au tableau d'affichage, mais pas dans leur comportement sur le terrain où le respect de la règle du jeu ne semble pas être que vaine expression chez eux. En effet, au-delà de la qualification face à Blida, l'autre satisfaction est qu'aucun joueur de l'Entente n'a reçu de carton et c'est une bonne chose pour Ait Djoiudi qui pourra reconduire son effectif au complet, sans aucun suspendu, à l'occasion du match de la première journée de la phase retour face à l'ASK au Khroub. A qui le tour ? Sitôt après avoir gagné le droit de figurer dans le grand huit, portant ainsi à cinq (5) le nombre de qualifiés parmi les clubs de l'élite, les Sétifiens se sont mis à spéculer sur l'identité de leur futur adversaire en ¼ de finale. A l'observation du tableau des candidats sur la ligne de départ, il y a de fortes chances qu'ils tombent sur une formation de 1ere Division, tel que le souhaitent les plus superstitieux d'entre eux pour rester sur cette même dynamique, alors que les plus réalistes verraient mieux sortir du chapeau Ben Aknoun ou Mohamadia si ce n'est Tlemcen. Alors qu'en sera-t-il ? C'est ce qu'on ne saura pas avant le 16 février prochain date de l'assemblée générale de la FAF, puisque le tirage au sort des quarts de finale est prévu pour après sa tenue croit-on savoir. Match gagné 3-0 contre El Harrach Comme escompté, les Sétifiens ont eu gain de cause sans avoir formulé plus que le vœu de voir la commission de discipline de la LNF leur attribuer le bénéfice du match arrêté face à El Harrach à la 61' sur le score de 3-0 comme le prévoit la réglementation au lieu de 2-1, score sur lequel l'arbitre a dû mettre prématurément un terme à la partie. En effet, les sanctions viennent de tomber et ont touché en plus du résultat, le stade d'El Harrach qui a pris six (06) matches à huis clos alors que le joueur harrachi Bechouche a écopé de dix (10) matches de suspension. Laifaoui : « On ne sous-estimera personne, surtout pas Ben Aknoun » Peut-on connaître votre sentiment maintenant que vous avez réussi à vous qualifier pour les ¼ de finale de la coupe d'Algèrie ? Je pense que notre qualification est amplement méritée car même si nous n'avons pas produit notre meilleure prestation de la saison, nous avons été les meilleurs sur le terrain. Pour preuve, nous nous sommes créés les occasions de buts les plus nettes par rapport à notre adversaire. De toute façon, l'essentiel c'est que nous venons encore une fois de démontrer notre supériorité en éliminant un troisième club de l'élite, et à mon avis cela devrait suffire à traduire tout notre mérite. Ce dernier match contre Blida aura été le huitième que vous jouez successivement en dehors de Sétif, comment évaluez-vous cette étape ? Ce fut une longue étape et ce n'est pas encore fini puisque pour notre prochain match du début de la phase retour nous allons devoir encore nous déplacer au Khroub. Je peux dire que ce n'est pas facile pour n'importe quelle équipe de jouer ainsi huit rencontres à l'extérieur, et encore moins de réussir à s'en sortir indemne par sept fois comme dans notre cas, et encore le seul revers qu'on a subi est survenu dans des circonstances où le fair --play était le grand absent. En d'autres circonstances on aurait réussi une meilleure moisson, mais ne faisons pas la fine bouche car nous avons tout de même fait la démonstration que sans conteste aucun, l'Entente est la plus forte cette saison. Quel adversaire souhaiteriez-vous affronter en ¼ de finale ? Quand on parvient à ce tour avancé de l'épreuve, il ne reste pas de place au choix de l'adversaire car la difficulté peut venir de n'importe qui surtout s'agissant de la coupe où la logique n'a pas forcement le dernier mot. C'est pour vous dire que nous ne sous-estimerons aucun adversaire fut-il Ben Aknoun. De toute façon, on ne se soucie pas de qui sera en face, nous jouerons avec pour unique obsession de passer en demi finale et de là, aller en finale et remporter le trophée tel qu'on se l'est fixé comme objectif. En attendant, vous allez renouer avec le championnat, comment voyez-vous le reste de votre parcours dans cette compétition ? Pour l'heure, notre parcours est conforme à notre carnet de route avec ce titre honorifique de champion d'hiver avec un écart de cinq points sur le deuxième. Tout cela ne peut que nous mettre dans les meilleures dispositions pour poursuivre notre marche en avant jusqu'au sacre final qui est notre premier objectif. Pour ce faire, on doit être bien préparés sur tous les plans en maintenant une concentration de tous les instants, de façon à éviter toute forme de relâchement et à partir de là, je ne vois pas qui pourra nous empêcher de concrétiser nos ambitions qui sont, somme toute, des plus légitimes, au vu de notre effectif et des moyens mis en œuvre par la direction du club pour que tout se passe comme prévu. Pour conclure, comment voyez-vous votre prochain match contre l'AS Khroub ? Ce sera bien évidemment une rencontre difficile, d'autant que nous ne manquons pas de raisons de nous méfier de ces Khroubis qui, ne l'oublions pas, nous avaient battus en aller et retour la saison passée. Certes on a lavé l'affront, à moitié dois-je dire, en les étrillant à l'aller sur le score de 3-0 et donc notre mission sera de poursuivre l'œuvre, ce qui ne s'annonce pas comme une mission de tout repos, ce dont nous sommes conscients pour savoir comment opérer et rester sur notre belle lancée. Entretien réalisé par S. B.
