Désireux de conserver le quatuor de centraux qui a fait ses preuves sous Zinédine Zidane, Julen Lopetegui se serait opposé au recrutement de José Maria Gimenez (Atletico, 23 ans). Depuis le départ de Pepe, la défense centrale du Real Madrid est régulièrement critiquée. Florentino Perez avait notamment dans l'idée de recruter un défenseur central supplémentaire pour épauler Sergio Ramos, Raphaël Varane, Nacho et Jesus Vallejo. Parmi les pistes étudiées par la direction merengue figurait le nom de José Maria Gimenez (Atletico Madrid, 23 ans), sous contrat avec les Colchoneros jusqu'en juin 2023 avec une clause libératoire fixée à 120 M€. D'après OK Diario, Julen Lopetegui – fraichement nommé pour remplacer Zinédine Zidane sur le banc du Real – se serait toutefois opposé à cette piste. En effet, l'ancien sélectionneur ibérique a fait savoir à ses dirigeants que, comme ses prédécesseurs, il ne souhaitait aucun renfort en défense et s'appuierait sur les quatre joueurs actuellement présents. Y compris sur Jesus Vallejo, qui n'a pourtant pas toujours convaincu lors de ses apparitions cette saison rapporte But Football Club.
