Tiouli : «L'essentiel est de se qualifier». L'ESS a été impressionnante jusque-là, tant en coupe qu'en championnat. L'équipe de Sétif s'affirme comme la grosse machine annoncée depuis le début de la phase retour. On est en droit de se demander si certaines formations, à l'image de l'USMA ou l'ASO, peuvent venir troubler la tranquillité du moment des Sétifiens en lui ravissant la première place dans les toutes dernières journées du championnat. Contre le Simba, dans des conditions extrêmes, l'ESS a joué un match très complet tactiquement et mentalement. Malgré la défaite, les joueurs se trouvent de mieux en mieux. Certainement bousculés par Geiger à la mi-temps, les joueurs de Sétif ont retrouvé leur jeu en seconde période. «L'équipe a montré qu'elle voulait continuer à gagner et qu'elle était avide de victoires», a assuré Diss, le défenseur central sétifien. Un moindre mal Alain Geiger est revenu, à l'issue de la rencontre face au Simba, sur les points positifs et négatifs constatés à l'issue du match que ses joueurs ont livré : «Après ce match, nous avons acquis de la confiance, car il fallait serrer les coudes dans une conjoncture difficile. Perdre par deux buts d'écart est un moindre mal. Nous avons eu une très bonne réaction. Quand l'équipe est en place défensivement, nous travaillons bien au niveau des autres secteurs du jeu. Pour ce qui est de la suite du championnat, il est important de réaliser les meilleures performances. Nous en avons les moyens.» «Le championnat ? C'est loin d'être gagné» D'ailleurs, l'entraîneur sétifien a analysé les chances de l'ESS de devenir championne : «Je suis optimiste sur la possibilité de remporter le championnat. Ce sera des batailles difficiles car nos poursuivants ont des arguments à faire valoir et enchaînent les bons résultats. D'autres équipes ne sont pas très loin non plus. Pour toutes ces raisons, nous devons continuer à travailler fort. C'est loin d'être gagné.» Ne pas sous-estimer Aïn Oussera Pour le coach sétifien, ce match de coupe face à Aïn Oussera est celui des joueurs et il nous a dévoilé quelques conseils qu'il a donnés à ses joueurs : «C'est sûr, mon équipe n'a plus le droit à l'erreur, car il n'est pas question de quitter cette magnifique épreuve qu'est la Coupe d'Algérie au stade des quarts de finale. Pour espérer réaliser un bon résultat, il est évident que nous devons être présents dans tous les duels. C'est un match que nous aurons à jouer avec beaucoup d'intelligence et de sang-froid. Nous aurons tout simplement à jouer notre football et surtout priver notre adversaire de ballon. Il fallait procéder à des changements qui sont surtout d'ordre tactique. Nous verrons ce que cela donnera ce vendredi. Il faut se battre et les joueurs sont décidés à le faire. J'espère seulement que tout le monde aura récupéré de la fatigue du voyage.» ---------------------- Benkhodja n'a pas encore été opéré Près deux mois aprés sa blessure, le portier sétifien attend toujours d'être opéré. Le diagnostic faisant état avec exactitude de la nature de sa blessure est tombé le 23 février. Benkhodja souffre d'une rupture des ligaments croisés. Après avoir été informé qu'il allait être opéré en France, ensuite en Tunisie, il se heurtera au silence de la direction du club. Il aurait préféré le professeur Zemmouri C'est le professeur Zemmouri qui a établi, il y a de cela un peu plus d'un mois, le diagnostic du mal dont souffre Benkhodja. Ce dernier a averti la direction du club qu'il voulait être opéré au niveau de la clinique du professeur Zemmouri. On lui signifiera que dans ce cas, son retour à la compétition ne se ferait que dans six mois et que le mieux pour lui serait qu'il soit opéré à l'étranger. Au final, Benkhodja n'a pas été opéré et il a déjà perdu deux mois. ---------------------- Benkhodja à Sétif depuis hier Dès le retour de l'équipe de Tanzanie, après avoir rallié Bejaïa, Belkhodja a fait le déplacement à Sétif. Il veut rencontrer les dirigeants du club et connaître ce qui a été décidé à son sujet. Il est fort possible que le portier setifien soit opéré dès le début de la semaine prochaine. La reprise cet après-midi Ils n'auront eu, en tout et pour tout, qu'un seul jour de repos les Sétifiens après leur retour de Tanzanie. En effet, Geiger a informé tout son monde que la reprise se ferait cet après-midi. La séance débutera à 17 heures. ---------------------- La prime du MCEE perçue aujourd'hui A l'issue de la séance de reprise qui doit se dérouler aujourd'hui, les joueurs de l'ESS, dont les noms figuraient sur la feuille de match à El Eulma, recevront chacun une enveloppe. Celle-ci contiendra la somme de dix millions de centimes qui représente le montant de la prime du match gagné contre le MCEE. Une réception au stade du 8-Mai Hammar, le président du club, nous a confié qu'une reception sera organisée en l'honneur des joueurs à la fin de la séance d'entraînement. En plus de percevoir la prime du match gagné contre le MCEE, les joueurs recevront les excuses de la direction du club après l'affaire des 250 euros. Des chèques de garantie remis aux joueurs Pour éviter toute polémique à la veille d'un rendez-vous important, Serrar a pris ses devants. Il a décidé de remettre des chèques de garantie aux joueurs et cela avant le match face à Aïn Oussera. Une façon de faire de la part de la direction du club pour montrer sa bonne foi. ---------------------- L'ESS s'est inclinée dimanche passé (2-0) contre le Simba de Dar Essalam Un accident de parcours ? L'Entente n'a donc pas pu continuer sur sa lancée, même si de larges circonstances atténuantes peuvent lui être accordées. Avant le cauchemar de Dar Essalam, le réalisme était sétifien et on veut croire du côté de la ville des Hauts-Plateaux que ce n'est qu'un simple coup d'arrêt avant de repartir de plus belle. Les camarades de Diss renouent, dès ce vendredi, avec les compétitions nationales, et cela à commencer par le match de coupe contre Aïn Oussera. Pour ce qui est du championnat, avec sa confortable avance, l'ESS peut regarder l'avenir dans la peau d'un leader. ---------------------- Tiouli : «L'essentiel est de se qualifier» Le jeune Tiouli revient sur la défaite concédée en Tanzanie. Il nous dira que les chances de qualification sont intactes. Pour ce qui est du match de coupe de ce vendredi, il est persuadé que seule la qualification est importante et cela quelle que soit la manière avec laquelle elle est acquise. Avant toute chose, revenons à cette défaite face au Simba … Personnellement, je pense que nous avons effectué une excellente prestation et qu'il était difficile de faire mieux. Il faut savoir que nous avions des difficultés à respirer car en plus de la chaleur, le taux d'humidité était très élevé. C'est ce qui explique que nous avons difficilement terminé la rencontre. Pensez-vous être en mesure de renverser la vapeur lors du match retour ? Même si cette équipe du Simba possède de bons joueurs, je pense que nous sommes supérieurs sur le plan technique. D'ailleurs, nous avons pu nous créer de nombreuses occasions à Dar Essalam. Ce sera difficile car nous sommes persuadés que les Tanzaniens adopteront une attitude ultra défensive pour essayer de ne pas prendre de buts. A nous de bien négocier ce match retour. Un de vos tirs s'est écrasé sur le poteau en toute fin de match. Des regrets ? Pas de regrets, même si ce but, s'il avait été marqué, nous aurait facilité la tâche. Je me suis appliqué à trouver le cadre mais le ballon a heurté le poteau. Vous avez tenu votre poste sans aucun problème. Cela veut-il dire que vous êtes en pleine forme ? Je suis totalement guéri et ma blessure au genou n'est qu'un mauvais souvenir. Je peux faire tous les gestes voulus et cela sans aucun problème. Vous serez sûrement, ce vendredi, parmi l'équipe qui aura à affronter Aïn Oussera. Etes-vous prêt pour ce match ? Tout à fait, et je peux vous dire que je suis en pleine forme. Cela dépendra, bien sûr, de mon entraîneur. S'il fait appel à moi pour cette rencontre, je répondrai présent. Si ce n'est pas le cas, le plus important est d'arriver à marquer des buts et gagner ce match. Quel jugement portez-vous sur cette formation d'Aïn Oussera ? D'abord, si elle en est à ce stade de la compétition, c'est qu'elle a des qualités à faire valoir. Nous aurons sûrement affaire à une bonne équipe. Je pense personnellement qu'il nous faudrait nous méfier de cette équipe, surtout qu'elle a une belle occasion de briller en tentant d'éliminer une formation de l'élite. Connaissez-vous des joueurs de cette équipe ? Je sais seulement qu'elle renferme d'anciens joueurs de L2. Cette formation va jouer ce match comme si c'était une finale et cela la rend redoutable. Et pour ce qui est du championnat ? Nous ne devons rien lâcher. Il est certain que là où nous jouerons, nous serons attendus et il sera difficile de prendre des points. J'ai cependant confiance car il y a un groupe qui est capable de s'imposer contre les meilleurs. Il faut engranger des points et peu importe la manière pour y parvenir. Il y a eu ces derniers temps de petits problèmes qui ont surgi çà et là au sein de l'effectif. Vous ont-ils perturbés ? De quels problèmes parlez-vous ? Je n'ai personnellement rien remarqué de tout cela. Il y a, bien sûr, une autocritique qui se fait après les matchs et quand l'un de nous fait des erreurs, je trouve que le coach ou le président ont tous les droits de faire des remontrances. Je peux vous assurer qu'il y a une très bonne ambiance à l'ESS et que tous, autant que nous sommes, nous œuvrons pour un seul objectif, à savoir le titre de champion d'Algérie et pourquoi pas, gagner la coupe. Vos supporters peuvent, pour cela, vous être d'un grand apport. Qu'avez-vous à leur dire ? Tout simplement qu'ils doivent nous aider en ne ménageant pas leurs encouragements. L'ESS est d'abord leur club. Nous, de notre côté, nous leur promettons de leur offrir des victoires et aussi des titres cette saison.
