Après la glorieuse qualification de l'Algérie pour les quarts de finale grâce à sa victoire contre les Lions du Sénégal (2-0), les coéquipiers du capitaine Madjid Bougherra ont toutes les cartes en mains pour ramener la victoire ce soir. De plus, l'équipe algérienne de football possède le profil d'un champion, et les Fennecs iront loin s'ils continuent sur cette lancée.
"Cette fois, les Ivoiriens vont nous prendre très au sérieux", affirme Zaoui Samir Zaoui, remplaçant lors du match Algérie-Côte d'Ivoire (3-2) en quarts de finale de la CAN-2010 en Angola, a estimé que les ''Eléphants'' prendront cette fois "très au sérieux" les Verts à l'occasion de leur rencontre dimanche prochain à Malabo (20h30 algérienne) en quarts de finale de la CAN-2015 qui se poursuit en Guinée équatoriale. "En 2010, c'est la Côte d'Ivoire, avec sa pléiade de stars qui était le favori en puissance pour remporter le trophée africain. Tout le monde avait d'ailleurs parié sur elle pour nous battre en quarts, mais la volonté de nos joueurs a fait la différence (victoire de l'Algérie 3-2)", a déclaré jeudi, le capitaine de l'ASO Chlef (Ligue 1, Algérie). "Les choses se présentent autrement cette fois, puisque ce sont les Verts qui arrivent à la CAN dans la peau du favori. Les ''Eléphants'' vont donc les prendre très au sérieux", a-t-il averti. Zaoui (37 ans) s'est dit en outre optimiste quant aux chances de l'équipe nationale d'aller le plus loin dans cette compétition "au vu de ses deux prestations contre le Ghana (défaite 1-0) et contre le Sénégal", jugeant les ''Eléphants de 2010 meilleurs que ceux de 2015". "Certes, notre sélection a fait sensation contre le Sénégal, mais elle a également réalisé un bon match face au Ghana. Personnellement, je ne tiens pas compte de sa première sortie face à l'Afrique du Sud (victoire 3-1, ndlr) où le plus important était de gagner", a encore dit Zaoui. "Les premiers matchs d'une CAN sont toujours difficiles. Souvenez-vous qu'en 2010 nous avions été battus pas le Malawi (3-0), mais cela ne nous a pas empêché d'atteindre le dernier carré de la compétition, et n'était le jeu de coulisses dont on avait été victimes face à l'Egypte, nous aurions pu prétendre au trophée", a-t-il conclu.
Slimani forfait contre les Eléphants L'attaquant international Islam Slimani, pas totalement remis de sa blessure à la cuisse, est forfait pour le match des Verts contre la Côte d'Ivoire, selon la délégation algérienne. Le buteur de Sporting de Lisbonne qui a été soumis par le staff médical à des tests pour voir sa réaction, n'a pas répondu favorablement aux tests, précise la même source. Slimani souffre d'une élongation à la cuisse contractée lors du match contre le Ghana disputé le 23 janvier à Mongomo pour le compte de la seconde journée dans le groupe C. Il avait déjà raté la rencontre face au Sénégal (3-0) du 27 janvier à Malabo de la troisième journée. Considéré comme un élément essentiel dans le dispositif du sélectionneur Christian Gourcuff, l'ancien attaquant du CR Belouizdad devrait être remplacé par Hilal Soudani à la pointe de l'attaque algérienne contre les Eléphants de Côte d'Ivoire, comme lors de la rencontre face au Sénégal.
Bougherra et Halliche, les "rescapés" du quart Les défenseurs Madjid Bougherra et Rafik Halliche, qui affrontent avec la sélection algérienne, dimanche à Malabo, la Côte d'Ivoire en quarts de finale de la CAN-2015, sont les seuls rescapés de l'équipe qui avait éliminé les "Eléphants" au même stade de la compétition (3-2) en CAN-2010. En 2010 à Cabinda (Angola), Bougherra, capitaine des Verts, avait égalisé pour l'Algérie dans les derniers instants de la partie face aux ''Elephants''( 2-2), permettant aux Verts d'aller aux prolongations et de décrocher leur billet grâce à un troisième but signé Hameur Bouazza. Il s'agissait à l'époque de la première défaite des Ivoiriens en 24 matchs, coûtant son poste à l'entraîneur bosnien Vahid Halilhodzic. Ce dernier allait être, une année et demie après ce match, engagé par l'Algérie. Bougherra (32 ans) qui compte mettre un terme à sa carrière internationale après la CAN, a retrouvé sa place dans le onze de départ des Verts depuis deux matchs. Il était relégué au statut de remplaçant depuis le premier match du Mondial brésilien en juin 2014 contre la Belgique (défaite 2-1). L'actuel joueur d'Al-Foudjarah est pressenti pour garder son poste de titulaire dimanche au vu de ses prestations "très satisfaisantes'' lors des deux précédentes sorties contre le Ghana et le Sénégal. Halliche, quant à lui, devrait être de nouveau remplaçant, après avoir cédé sa place à Bougherra face au Ghana.
Wilfried Bony estime que l'Algérie, "sera un gros morceau" "L'Algérie est un gros morceau. On va se préparer pour être au mieux de notre forme. Ce sera un match difficile, il faudra être au top pour tenter de réaliser quelque chose", a affirmé Bony mercredi soir, à l'issue de la victoire face au Cameroun (1-0), en match disputé au stade de Malabo. La Côte d'Ivoire a terminé leader du groupe D avec 5 points. Le second qualifié de cette poule sera connu jeudi, lors du tirage au sort entre la Guinée et le Mali, qui ont fait match nul (1-1) à Mongomo. Ces deux équipes sont à égalité parfaite, que ce soit au nombre de points (3) ou à la différence de buts (0). L'heureux élu rencontrera dimanche prochain le Ghana, leader du groupe C, aux quarts de finale au stade de Malabo (17h00). "Je connais certains joueurs algériens à l'image de Brahimi, qui reste un excellent élément", a-t-il ajouté. Transféré cet hiver de Swansea vers Manchester City, Bony a souligné que le plus important reste les résultats, répondant à une question sur le rendement contesté des Ivoiriens depuis le début de la compétition. " Le plus important est d'avancer, c'est une compétition pas un championnat. Si on joue de cette manière et gagner, je miserai tout mon argent". Revenant sur le match face au Cameroun, Bony estime que le plus important c'est la qualification. "C'était très important pour nous de gagner ce soir face au Cameroun, pour pouvoir passer aux quarts de finale".
"L'Algérie est une équipe difficile à jouer", selon Serge Aurier Le défenseur ivoirien Serge Aurier a estimé que l'Algérie, adversaire de la Côte d'Ivoire aux quarts de finale de la CAN-2015, sera "difficile à jouer". "Il ne faut pas se voiler la face. Nous avons hérité d'une coriace équipe algérienne qui ne sera pas facile à jouer. Maintenant, on doit savourer notre qualification et bien préparer le prochain rendez-vous", a indiqué le joueur du Paris SG (Ligue 1/France) mercredi soir à l'issue de la victoire des "Eléphants" face au Cameroun (1-0). La Côte d'Ivoire a terminé leader du groupe D avec 5 points. Le second qualifié de cette poule sera connu jeudi, lors du tirage au sort entre la Guinée et le Mali, qui ont fait match nul (1-1) à Mongomo. "Nous sommes sortis d'un groupe assez difficile. Je pense qu'on a bien réagi lors du dernier match face au Cameroun. On a gagné le match qu'il fallait. Les joueurs ont fait preuve de solidarité et de combativité sur le terrain, ils avaient faim pour leur fanion", a-t-il ajouté. Appelé à s'expliquer sur le rendement de la Côte d'Ivoire, qui n'arrive pas à atteindre son rythme de croisière dans cette compétition, selon les observateurs, Aurier reste optimiste pour la suite du parcours. "Le plus important c'était de passer au deuxième tour. C'est vrai, on a mal commencé le tournoi, mais on a terminé le premier tour en force. J'estime que nous sommes en constante progression. Sur le plan défensif, nous avons trouvé une certaine stabilité", a souligné le joueur. D'ici au match face à l'Algérie, le sociétaire du club parisien souligne la nécessité de "bien récupérer". "Maintenant, nous devons bien récupérer en vue du match face à l'Algérie qui sera capital, surtout avec la chaleur qui sévit actuellement à Malabo", a-t-il conclu.
