Une équipe américano-française d'astronomes a découvert une planète très chaude formée en grande partie de diamant, en orbite autour d'une étoile visible à l'œil nu, ont déclaré jeudi ces chercheurs. "La surface de cette planète est probablement recouverte de graphite et de diamant plutôt que d'eau et de granite", a expliqué un des co-auteurs de cette découverte, Nikku Madhusudhan. "Ceci est notre premier aperçu d'une exoplanète rocheuse (en dehors du système solaire) avec une composition chimique radicalement différente de celle de la Terre", a-t-il indiqué lors d'un communiqué. Cette planète rocheuse, baptisée 55 Cancri-e, se situe à 40 années lumière de la Terre, soit à 378.44 milliards de kilomètres, dans la constellation du Cancer. 55 Cancri-e tourne autour de son étoile, appelée 55 Cancri, en à peine 18 heures. Elle a une masse huit fois supérieure à celle de la Terre et les températures à sa surface atteignent 2.148 degrés. La planète ne contient pas d'eau et semble être composée principalement de carbone sous forme de graphite et de diamant, ainsi que de fer et de silicium. Le diamant pourrait représenter au moins un tiers de 55 Cancri-e, l'équivalent de trois fois la masse terrestre. En comparaison, l'intérieur de la Terre est riche en oxygène mais très pauvre en carbone, a relevé un co-auteurs de l'étude, Kanani Lee. Selon ces scientifiques, cette découverte ouvre de nouvelles voies pour étudier les processus géochimiques et géophysiques d'exoplanètes dont la taille est proche de celle de la Terre. Une équipe américano-française d'astronomes a découvert une planète très chaude formée en grande partie de diamant, en orbite autour d'une étoile visible à l'œil nu, ont déclaré jeudi ces chercheurs. "La surface de cette planète est probablement recouverte de graphite et de diamant plutôt que d'eau et de granite", a expliqué un des co-auteurs de cette découverte, Nikku Madhusudhan. "Ceci est notre premier aperçu d'une exoplanète rocheuse (en dehors du système solaire) avec une composition chimique radicalement différente de celle de la Terre", a-t-il indiqué lors d'un communiqué. Cette planète rocheuse, baptisée 55 Cancri-e, se situe à 40 années lumière de la Terre, soit à 378.44 milliards de kilomètres, dans la constellation du Cancer. 55 Cancri-e tourne autour de son étoile, appelée 55 Cancri, en à peine 18 heures. Elle a une masse huit fois supérieure à celle de la Terre et les températures à sa surface atteignent 2.148 degrés. La planète ne contient pas d'eau et semble être composée principalement de carbone sous forme de graphite et de diamant, ainsi que de fer et de silicium. Le diamant pourrait représenter au moins un tiers de 55 Cancri-e, l'équivalent de trois fois la masse terrestre. En comparaison, l'intérieur de la Terre est riche en oxygène mais très pauvre en carbone, a relevé un co-auteurs de l'étude, Kanani Lee. Selon ces scientifiques, cette découverte ouvre de nouvelles voies pour étudier les processus géochimiques et géophysiques d'exoplanètes dont la taille est proche de celle de la Terre.
