La sélection nationale de handball séniors, qui effectuait un stage de préparation à Alger, a été contrainte de le suspendre mercredi matin à cause de la contamination de cinq membres au Covid-19, placés en quarantaine. Dans son communiqué, la Fédération algérienne de handball (FAHB) affirme qu'elle a agi selon le protocole sanitaire pour éviter la propagation du virus. «Pour le bien de tout le groupe, il a été décidé de suspendre le stage de la sélection jusqu'à nouvel ordre. La FABB rappelle la nécessité de respecter les consignes sanitaires pour lutter contre la pandémie», indique la FAHB. Le stage des Verts, qui devait se poursuivre jusqu'au 25 du mois, entre dans le cadre de la préparation pour le Mondial-2021 prévu en Egypte en janvier prochain. C'est le second stage de la sélection nationale après celui effectué en septembre dernier à Annaba. Pour Alain Portes, l'entraîneur national, il n'est pas facile de rattraper le temps perdu, après une inactivité de plus de sept mois à cause du Covid-19. Le technicien français espérait profiter de ce nouveau stage pour mettre au point son équipe en prévision des prochains tournois internationaux prévus en Pologne et au Bahreïn, notamment. «Comme les frontières sont toujours fermées à cause de la pandémie, on ne pourra pas faire de matchs amicaux contre les sélections européennes, qui, elles, ont repris le travail depuis le mois de juillet (...) Le plus important est d'être prêt le jour J et d'essayer d'aller le plus loin possible dans la compétition», a déclaré Alain Portes. Versée dans le groupe F, l'Algérie entamera la campagne mondiale face au Maroc le 14 janvier avant d'affronter l'Islande le 16 janvier, puis le Portugal le 18 du même mois. A. A.
