Le Sporting Club de Braga s�appr�te � vivre le moment le plus extraordinaire de sa longue histoire. En 90 ans d�existence, les Arsenalistas n�ont jamais disput� de finale europ�enne. C�est ce qui les attend ce soir � Dublin, en R�publique d�Irlande, contre un adversaire qui est � la fois un voisin et un grand rival : le FC Porto. Le Celtic, S�ville, Liverpool et Benfica : voici quelques-unes des pointures europ�ennes accroch�es � leur tableau de chasse par les Guerreiros do Minho (�les guerriers du Minho�) au cours de leur parcours exceptionnel, cette saison sur le Vieux Continent. Apr�s avoir d�croch� une qualification historique pour la Ligue des champions de l�UEFA l�an pass�, Braga a termin� troisi�me de son groupe, ce qui lui a permis d��tre revers� en UEFA Europa League. Quatre matches aller-retour plus tard, le club est � une rencontre de l��ternit�... Pour trois joueurs de l��quipe dirig�e par Domingos Paci�ncia, cette finale aura un parfum sp�cial : Miguel Garcia, Cust�dio et Hugo Viana ont, en effet, d�j� disput� une finale de Coupe UEFA, en 2005 contre le CSKA Moscou. � l��poque, les trois hommes portaient les couleurs d�un autre club lusitanien, le Sporting Portugal. Mais surtout, ils avaient connu cette ann�e-l� l�amer go�t de la d�faite, qui plus est devant leur public. �C�est le match de ma carri�re car sinc�rement, je n�imaginais pas disputer une deuxi�me finale europ�enne. Je ne peux pas g�cher cette opportunit�, r�sume Miguel Garcia, que les supporters du Sporting avaient surnomm� le �h�ros d�Alkmaar�. C�est lui en effet qui avait inscrit, aux Pays-Bas, le but qui avait propuls� les Le�es en finale. Un groupe de h�ros Curieusement, c�est un autre ancien du grand club lisbo�te, Cust�dio, qui a marqu� le but d�cisif pour Braga en demi-finale retour. Le milieu bracarense est l�auteur de la t�te victorieuse qui a fait chavirer de bonheur la Pedreira � �la carri�re�, en r�f�rence � la configuration atypique du stade de Braga, dont chaque extr�mit� est � flanc de colline �, le 5 mai dernier contre Benfica. Lui aussi peut pr�tendre au statut de h�ros. �Les h�ros, ce sont tous ceux qui font partie de ce groupe fantastique. Notre parcours n�a pas �t� facile. Nous n�avons affront� que des grandes �quipes. C�est �a qui fait de nous des h�ros�, explique Cust�dio, avant d�ajouter : �Il n�y a s�rement pas beaucoup de footballeurs qui peuvent se vanter d�avoir disput� deux finales europ�ennes. � �Nous sommes d�j� entr�s dans l�histoire en atteignant la finale. Mais �videmment, nous avons encore faim. Nous voulons gagner le troph�e�, poursuit-il. Hugo Viana confirme : �Nous avons �norm�ment d�ambition. Tout va se r�sumer � 90 ou 120 minutes. On n�imagine pas autre chose que la victoire. Etre en finale, c�est tr�s bien. C�est m�me incroyable. Cela dit, nous devons aborder ce match naturellement, sans nous en faire une montagne. La victoire passe par l�. Ce sera la seule fa�on de rapporter le troph�e � Braga.� Un adversaire bien connu Dans cette premi�re finale 100% portugaise de l�histoire, Braga sera oppos� � une �quipe du FC Porto qui a affol� tous les compteurs cette saison. Les Drag�es ont remport� le championnat du Portugal sans conc�der la moindre d�faite en 30 sorties. Outre le rendez-vous qui les attend ce soir � Dublin, les hommes conduits par Andr� Villas-Boas sont �galement qualifi�s pour la finale de la Coupe du Portugal, qu�ils disputeront dimanche prochain face � Guimar�es. Il n�en faut pas plus � l�entra�neur arsenalista, Domingos Paci�ncia, pour faire des Bleu et Blanc les grands favoris de cette finale. Un avis pas tout � fait partag� par Cust�dio. �Dans une finale, le statut de favori ne veut pas dire grand-chose. Dans le football en g�n�ral et � ce stade de la comp�tition en particulier, les seules choses qui comptent sont l�humilit� et la volont� de vaincre. Apr�s, la qualit� individuelle des joueurs a aussi son importance�. Ce qui est s�r, c�est qu�une victoire de Braga � Dublin constituerait une vraie surprise. Mais le football n�est-il pas aussi le royaume des r�sultats surprenants ? �Dans une finale, tout peut arriver. Souvenez-vous de 2005, avec le Sporting. A la mi-temps, nous pensions d�j� avoir gagn�. Le CSKA n�avait pas tir� une seule fois au but. Cette fois, nous avons peut-�tre moins de pression, mais l�objectif n�a pas chang� : gagner�, affirme Miguel Garcia. �Miguel, Cust�dio et moi-m�me allons tout faire pour que le sc�nario de 2005 ne se reproduise pas. Aujourd�hui, nous sommes � Braga. Nous avons aid� le club � atteindre les cimes du football europ�en. Quand vous regardez notre parcours, les �quipes que nous avons �limin�es, il n�y a aucune raison de ne pas y croire. Nous devons continuer d��crire l�histoire, pour ce club et pour ces supporters�, conclut Hugo Viana.
