D�but des demi-finales de Ligue Europa aujourd�hui. En d�placement � Porto et Benfica, Villarreal et Braga tenteront de r�sister et de se mettre en bonne position avant le match retour m�me si les deux ennemis portugais sont bien souvent intraitables sur leur pelouse. Porto � Villarreal Tous deux impressionnants depuis le d�but de cette Ligue Europa, Porto et Villarreal devront en d�coudre ce soir lors du match aller � l�Estadio do Dragao. Les Portugais partent, cependant, favoris au vu d�un bilan record cette saison. Porto n�a conc�d� que trois nuls et une d�faite depuis le mois d�ao�t, le reste n��tant qu�une succession de victoires comme le prouve la s�rie en cours de onze succ�s cons�cutifs. De ce fait, Villarreal devra r�aliser un v�ritable exploit m�me s�il pourra peut-�tre s�appuyer sur l�unique contre-performance de l�ann�e du FC Porto, qui plus est, en Ligue Europa et � domicile face au FC S�ville (0-1). Hormis cela, les r�cents champions du Portugal, consacr�s � cinq journ�es du terme de la saison, n�ont jamais laiss� transpara�tre de point faible, bien au contraire� Les Espagnols devront se m�fier de l�une des meilleures paires actuelles au monde constitu�e du Br�silien Hulk et du Colombien Falcao, comptabilisant � eux deux pas moins de 52 buts toutes comp�titions confondues. Ce dernier est, d�ailleurs, le meilleur buteur de cette Ligue Europa avec onze r�alisations. En face, Giuseppe Rossi ne s�en sort pas mal non plus avec ses 22 buts dont 10 inscrits sur la sc�ne europ�enne. L�Italien est, logiquement, l�arme la plus dangereuse c�t� Villarreal m�me si le marquage du Br�silien Nilmar ne sera pas � n�gliger. Au pied du podium de Liga, le Sous-marin jaune reste sur une d�faite � S�ville (3-2) mais semble surtout conna�tre quelques difficult�s � se remettre de sa d�sillusion chez le voisin et ennemi Valence (5-0) il y a deux semaines. Mais les joueurs de Juan Carlos Garrido ont d�montr� toutes leurs ressources lors de leurs sorties en Ligue Europa comme le d�montrent les sept victoires cons�cutives. Benfica � Braga Un club portugais est assur� de participer � la finale de cette Ligue Europa puisque la seconde demi-finale opposera Benfica � Braga. Fra�chement vainqueur de la Coupe de la Ligue, le club de la capitale r�alise une belle saison m�me si Porto n�a cess� de contrecarrer ses plans que ce soit en championnat ou en Coupe du Portugal. A ce titre, les Lisboetes aimerait beaucoup retrouver leurs meilleurs ennemis en finale de cette Coupe d�Europe afin de prendre enfin leur revanche. Avant cela, Benfica devra franchir l�obstacle Braga. Le petit poucet de ces demi-finales n�a cess� de surprendre cette saison, battant Arsenal en Ligue des Champions et �liminant coup sur coup Liverpool et le Dynamo Kiev en Ligue Europa. De plus, les Lusitaniens restent sur dix matches sans d�faite m�me si ceux-ci viennent d�encha�ner deux matches nuls. En championnat, l��quipe locale a pris le dessus sur son adversaire. Une statistique que Braga tentera �videmment de d�jouer dans le bouillant Stade de la Luz. SC BRAGA Domingos, c�est aussi Special Domingos Paci�ncia, l'entra�neur de Braga, n'est pas aussi connu que Andr� Villas Boas (Porto) ou Jos� Mourinho (Real) mais il a, comme ses compatriotes portugais, un talent ind�niable. Si son club est en demi-finale de la Ligue Europa face � Benfica ce soir (20h05), c'est gr�ce � lui. Portrait. Jos� Domingos Paci�ncia, dit Domingos, n'a pas le phras� de Jos� Mourinho. Ni la classe ou la jeunesse d'Andr� Villas Boas. Pourtant, il y a une qualit� que l'entra�neur de Braga partage avec ses compatriotes : le talent. Les plus anciens �voqueraient peut-�tre ici sa carri�re de buteur prolifique avec le FC Porto (106 buts en 263 matches) ou ses 35 s�lections internationales. Une exp�rience du haut niveau comme joueur qui, d'ailleurs, le diff�rencie de ses deux coll�gues. Mais depuis cinq ans, c'est sur les bancs que l'homme de 42 ans s'affirme un peu plus chaque saison comme le �Special Three�. �Aujourd'hui, il est m�me consid�r� comme celui qui a le plus d'avenir parmi la nouvelle g�n�ration d'entra�neurs�, nous explique Nuno Santos, sp�cialiste football pour Eurosport au Portugal. Comme ses petits camarades, c'est � Porto que Domingos a fait ses classes. Dans les �quipes de jeunes puis pour la r�serve qui s'av�rera tr�s vite trop �troite. Domingos veut diriger une �quipe de premi�re division et il obtient sa chance en 2006 avec l'Uniao Leiria. Il m�ne cette formation moyenne � la 7e place avec une d�fense de fer (21 buts encaiss�s en 22 matches) et un r�alisme � faire peur, m�me aux trois grands que sont Porto, Benfica et le Sporting. Au bout d�un an, il s'engage avec l'Academica Coimbra, formation de bas de tableau � qui il redonne un peu de son lustre d'antan et son meilleur classement depuis plus de vingt ans (7e). Mais apr�s deux ans, l'�quipe des �estudantes� (�tudiants) ne peut retenir Domingos, appel� par un club plus hupp�, en l�occurrence Braga. �Rigoureux et r�aliste� Dans le nord du Portugal, il a la lourde t�che de succ�der � Jorge Jesus, parti au Benfica Lisbonne. Au bout d'un an et une deuxi�me place historique qualificative pour la Ligue des champions, il l'a remplac� dans le c�ur des Arsenalistes. �Il a fait de Braga l'une des �quipes les plus fortes de la Ligue avec un effectif et des moyens limit�s par rapport aux trois grands, explique Nuno Santos. C'est un entra�neur rigoureux et r�aliste qui avait conscience que parfois, abdiquer de l'aspect attractif du football pour gagner �tait n�cessaire. De plus, il a mobilis� la ville autour du club et s'est rapproch� des supporters et des habitants avec de nombreuses actions dans les �coles. C'est un homme respect�. M�me par les supporters des autres �quipes.� Cette saison, Domingos a permis � Braga de franchir un nouveau cap en atteignant le dernier carr� de la Ligue Europa. Son 4-3-3 (qui parfois se mue en 4-2-3-1) a d�j� eu raison du Celtic, du FC S�ville, d'Arsenal (en poule de Ligue des champions), de Liverpool et du Dynamo Kiev. Un tableau de chasse auquel l'homme aimerait ajouter celui de Benfica, adversaire ce soir. Au moins la finale, peut-�tre un titre europ�en, voil� ce que Domingos, qui a h�rit� comme Villas Boas ou Mourinho de l'esprit conqu�rant des Dragons de Porto, aimerait laisser � Braga avant de partir. L'annonce n'a pas �t� officialis�e mais l'homme a donn� son accord au Sporting Portugal pour la saison prochaine. L'occasion de montrer l'�tendue de son talent avec de vrais moyens et de replacer les Lions comme candidats au titre avant, sans doute, de franchir un cap suppl�mentaire. Start (ce soir, 20h05) Benfica � Braga
