La réunion d'athlétisme de Birmingham d'aujourd'hui dimanche, 7e étape de la Ligue de diamant d'athlétisme, doit permettre à l'Américain Aries Merritt de monter en puissance sur 110 m haies, alors que le Britannique Mo Farah clôturera de nouveau en beauté la soirée devant son public. Ouf, il est qualifié. En terminant 3e des sélections américaines la semaine dernière, Aries Merritt s'est offert le dernier strapontin pour les Mondiaux de Moscou cet été (10-18 août). C'est tout le moins qui était attendu du champion olympique en titre et recordman du monde de la discipline (12.80). Mais l'Américain revient pourtant de loin, après sa blessure lors du meeting de Shanghai le 18 mai dernier. Aujourd'hui, Birmingham doit donc lui permettre de faire descendre le chrono. Pour le moment, l'Américain n'a pu faire mieux que 13.23, justement lors des sélections américaines. Ce qui le place seulement en 9e meilleur performeur de l'année. Face à lui, le Français Pascal Martinot-Lagarde espère engranger de l'expérience, lui qui a aussi déjà assuré sa présence dans la capitale russe. En clôture de soirée, le public britannique aura de nouveau l'occasion de prendre feu avec le 5 000 où l'idole Mo Farah devrait de nouveau faire parler la poudre. Son accélération samedi dernier à l'entame du dernier tour de son 5 000 m lors des championnats d'Europe par équipes de Gateshead a marqué les esprits et il serait étonnant que le double champion olympique (5 000-10 000 m) ne cherche pas, une nouvelle fois, à remercier ses supporteurs. Le triple saut devrait offrir une belle opposition en Christian Taylor, champion du monde et olympique en titre, et un fort contingent français mené par Teddy Tamgho et Benjamin Compaoré, notamment. Sur 100 m, Michael Rodgers retrouvera Jimmy Vicaut et Nesta Carter. Chez les dames et sur 200 m, l'Américaine Carmelita Jeter, blessée à Shanghai comme Merritt, en saura plus son état de forme. Surtout face à la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce. Le 400 m haies masculin proposera une revanche des Jeux de Londres avec le podium complet au rendez-vous (Felix Sanchez, Michael Tinsley et Javier Culson).
