L'ancien gardien international croate du Spartak Moscou, Stipe Pletikosa, a qualifié l'attaquant international algérien Sofiane Hanni de «grand joueur», se disant «convaincu» qu'il sera d'un apport considérable au Spartak, prestigieux club russe avec lequel il s'est engagé dernièrement pour trois ans et demi en provenance d'Anderlecht (Belgique). «Je connais bien Hanni. C'est un grand footballeur qui, j'en suis sûr, sera d'un apport considérable au compartiment offensif du Spartak», a indiqué l'ancien portier du Hajduk Split dans une déclaration au site championnat.net, ajoutant être «impatient» de suivre le parcours de son ex-club, notamment en Coupe d'Europe. Hanni (27 ans) a rejoint l'actuel troisième du championnat de Russie aux dernières heures du mercato hivernal, contre un montant estimé par la presse locale à environ huit millions d'euros. Le championnat russe ne reprendra que le 4 mars prochain, après la trêve hivernale. Le Spartak se déplacera chez le Lokomotiv Moscou, actuel leader, avec 8 longueurs d'avance sur son adversaire du jour et le Zenit. L'aventure russe d'Hanni débutera cependant le 15 février, en Ligue Europa, avec la réception de l'Athletic Bilbao pour le compte des seizièmes de finale aller. Le Spartak a été reversé en Europa League après avoir été éliminé de la Ligue des champions. Le club avait été littéralement atomisé à Liverpool (7-0), en décembre 2017. L'Algérien avait rejoint son ancien club, Anderlecht, en 2016. Il a été sacré meilleur buteur du championnat de Belgique lors de la précédente saison (2015-2016), avec un total de 17 buts sous le maillot du FC Malines.
