On distingue deux catégories de fibres : les solubles, présentes le plus souvent au cœur des végétaux (fruits et légumes, mais aussi lentilles, orge, son d'avoine...) et les insolubles, concentrées dans l'enveloppe et la peau des végétaux (son de blé, céréales complètes, haricots blancs et rouges, pois cassés, pois chiches, fruits secs...), plus visibles car, en général, d'aspect filandreux. Les deux types de fibres exercent un effet bénéfique sur le transit, selon des mécanismes différents. Au contact des liquides, les fibres solubles se dissolvent dans l'eau et deviennent visqueuses ; elles forment ainsi un gel qui favorise le glissement des résidus. En revanche, les fibres insolubles ne se dissolvent pas dans l'eau, mais elles ont la particularité d'absorber l'eau comme une éponge et de former une masse volumineuse qui descend plus facilement le long de l'intestin (effet lest). C'est pourquoi, il faut essayer d'inscrire quotidiennement à vos menus des céréales complètes – ainsi que leurs dérivés (pain, biscuits, biscottes...) — des légumes et des fruits.
