Le tableau a été peint par le peintre espagnol en 1955 d'après une œuvre d'Eugène Delacroix, Femmes d'Alger dans leur appartement, peinte, elle, en 1834. Femmes d'Alger est le dernier d'une série de 15 tableaux peints par Picasso en hommage au peintre orientaliste et romantique français du XIXe siècle qu'il admirait beaucoup. Femmes d'Alger de Pablo Picasso a été exposé pour la première fois mercredi à Hong Kong avant sa mise aux enchères, susceptible de représenter un record mondial pour un tableau. En effet, d'après les spécialistes, cette œuvre pourrait être vendue 140 millions de dollars. Mais la maison Christie's dit que cette somme pourrait bien être dépassée, lors de cette vente aux enchères prévue à New York le 11 mai prochain. Le tableau a été peint par le peintre espagnol en 1955 d'après une œuvre d'Eugène Delacroix, Femmes d'Alger dans leur appartement, peinte, elle, en 1834. Femmes d'Alger est le dernier d'une série de 15 tableaux peints par Picasso en hommage au peintre orientaliste et romantique français du XIXe siècle qu'il admirait beaucoup. «C'est un grand Picasso, point à la ligne», a commenté Derek Gillman, président du département de l'art moderne et de l'impressionnisme chez Christie's. «C'est l'un des derniers grands Picasso à s'être trouvé dans une collection privée.» «En termes de qualité, il se situe dans le haut de gamme absolu. C'est une pièce extrêmement importante», a-t-il dit. La maison d'enchères n'a pas donné de précisions sur l'identité du vendeur. Mais elle estime vraisemblable que le tableau trouvera sa place dans une nouvelle collection privée car l'argent fait défaut aux musées publics. Le tableau du maître espagnol a été dévoilé à la presse un jour avant d'être montré au public. C'est le clou d'une vente aux enchères qui concernera également les œuvres d'autres grands maîtres comme Monet, Magritte ou Rothko. Femmes d'Alger a été exposé chez Christie's à Hong Kong en préalable de la vente new-yorkaise. Le tableau sera également exposé à Londres. Le record mondial pour un tableau vendu aux enchères appartient à un triptyque de Francis Bacon, «Three Studies of Lucian Freud» («Trois études de Lucian Freud»), adjugé en 2013 à New York, par Christie's toujours, à 142,4 millions de dollars. Pablo Picasso a réalisé en 1961 un portrait de Djamila Boupacha qui illustre la couverture du livre que Gisèle Halimi et Simone de Beauvoir publient en 1962 sur la militante FLN. L'objectif était de sauver Djamila Boupacha de la guillotine, car elle avait été condamnée à mort lors de son procès à Caen fin juin 1961. En juillet 2008, le tableau de Boupacha réalisé par Picasso a été exposé au MaMa d'Alger à l'occasion d'une grande exposition intitulée «Les peintres internationaux et la révolution algérienne». Son acheminement de Marseille à Alger s'est fait sous une vigilante garde. Cette œuvre de Pablo Picasso pourrait battre le record de Femmes d'Alger dans une éventuelle vente aux enchères !
