Les coupures de courant qui affectent ces derniers jours le réseau de distribution électrique à Alger ne sont pas sans inquiéter les consommateurs qui redoutent les fameuses opérations de délestage des étés précédents. Les services compétents de la Sonelgaz rassurent car le problème tient plus aux opérations de maintenance et à un problème de surcharge du réseau qu'à une volonté délibérée de favoriser un quartier par rapport à un autre. «Même sans le piratage, le problème des coupures inopinées de courant électrique n'est pas près de se régler à Alger», nous explique un agent de la direction de distribution de l'électricité et du gaz de Bologhine. Selon lui, il ne s'agit ni de délestage ni d'une restriction de la dotation électrique des quartiers de la capitale qui en seraient la cause, mais plutôt la surcharge extrême du réseau. La densité de la population dans les différents zones d'habitation de la wilaya d'Alger est telle qu'elle induit forcément une forte consommation d'énergie électrique, surtout durant la période estivale, où l'on n'hésite pas à faire fonctionner climatiseurs, ventilateurs et les indispensables réfrigérateurs et congélateurs. En plus, il faut compter avec la multiplication des commerces de quatre-saisons, de glaces et autres rafraîchissements, ce qui n'est pas peu pour une ville qui subit en outre un afflux incroyable de visiteurs. La surconsommation provoque automatiquement des coupures de courant, nous explique-t-on. «Le réseau est autoprotégé ; une fois qu'il y a surcharge, le système d'alimentation se déclenche, à l'exemple d'un disjoncteur d'appartement», nous dit-on, «et c'est ce qui arrive fréquemment à Alger et dans les autres villes à forte densité de population». Le problème est récurrent, car malgré les campagnes de sensibilisation menées de temps à autre par l'entreprise nationale de l'électricité et du gaz à l'effet de limiter la consommation électrique en incitant les citoyens à «consommer utile» et en leur proposant dans le même temps l'utilisation de lampes à basse consommation queSonelgaz commercialise depuis quelques semaines au niveau de ses agences, les coupures persistent, et leur durée, plus ou moins longue, a de quoi inquiéter les citoyens et les commerçants, voire les services administratifs et les chefs d'entreprise. Les habitants d'Alger ont constaté ces derniers jours une succession de coupures de courant qui n'ont épargné aucun quartier. Beaucoup de chefs-lieux de commune ont été carrément paralysés à cause des coupures persistantes de courant. Toute la zone ouest d'Alger (Cheraga, Ouled Fayet, Douéra, Draria, El Achour…) ne cesse de subir des ruptures de l'alimentation en énergie électrique. Au niveau de la Sonelgaz, on estime que ce phénomène tient à la fraude et au piratage de l'énergie. «Ce ne sont pas seulement les habitants des bidonvilles qui s'adonnent à cette pratique mais aussi et surtout les propriétaires de villas et autres habitations fastueuses qui pensent ainsi réduire leur facture de consommation». Les inspecteurs de l'entreprise ont débusqué plusieurs cas de fraude allant du piratage des poteaux électriques aux raccordements à partir des lignes de moyenne et basse tension. On nous cite le cas d'une supérette de plusieurs étages où les contrôleurs ont découvert que la consommation énergétique était moins importante que celle d'une famille occupant un appartement de 3 pièces, ceci malgré l'usage immodéré de la climatisation et de la lumière ainsi que la présence de congélateurs et de vitrines réfrigérées. «C'est ce qui a intrigué l'équipe de contrôleurs, lesquels ont réussi à déjouer le subterfuge du propriétaire qui consistait à shunter le compteur et à s'alimenter directement de la ligne d'arrivée. Selon les agents de la société, ces pratiques sont courantes et engendrent d'énormes préjudices à l'entreprise, outre qu'elles mettent à mal l'alimentation régulière des consommateurs. Les installations subissent ainsi de gros dommages et leur réparation peut prendre des heures, voire des journées entières. Fort heureusement, indique-t-on, les équipes de d'intervention sont rôdées pour ce genre de travail «et quel que soit le temps qu'il fait, elles arrivent à réparer la panne». On ajoute que les perturbations sur le réseau sont dues aussi aux pannes qui surviennent ici et là pour diverses raisons. Tantôt c'est un câble qui lâche, tantôt c'est une cellule ou plusieurs qui grille au niveau d'un poste transformateur, interrompant ainsi l'alimentation en énergie électrique de tout un quartier. De même, on nous cite les cas de force majeure où le réseau nécessite quelques interventions de maintenance. D'ailleurs, nous explique-t-on, «la Sonelgaz prend toujours la peine d'aviser sa clientèle sur les coupures de courant auxquelles elle va procéder, et ce, suffisamment à l'avance pour que les consommateurs prennent leurs dispositions. C'est agaçant certes, mais c'est aussi très utile pour la continuité du service».
