Dans son second et dernier match amical en terre française, la JS Kabylie a été battue, samedi à Istres, par le FC Istres sur le score de 2 buts à 0. Les Canaris ont résisté pendant une heure avant de flancher dans la dernière demi-heure de jeu en encaissant deux buts face aux Istriens et leur armada de joueurs algériens Akrour, Ouadah, Kehina et autre Nouri, auteur du second but à cinq minutes de la fin du temps réglementaire. Alain Geiger a aligné d'entrée tous les titulaires, hormis le milieu offensif Saâd Tedjar qui a été ménagé à cause d'une légère blessure. A ou deux éléments près, c'est l'équipe alignée contre le FC Istres qui devra débuter le prochain match officiel en Ligue des champions d'Afrique, le 31 juillet à 20h30 au stade 1er Novembre de Tizi Ouzou, face aux Nigérians du FC Heartland. La seule incertitude ou le grand souci de Geiger concerne le poste de latéral droit où le remplaçant de Meftah n'est pas encore trouvé. Le Suisse a fait jouer à ce poste l'international espoir Ziti avant de le remplacer par le Malien Coulibaly, reconverti en latéral droit, en attendant l'amélioration de la forme de Remache, qui a été engagé cet été pour combler le vide laissé par Mefah, parti chez le club voisin de la JSMB. Remplacé dans l'axe par Rial, Coulibaly a joué pour la première fois comme latéral lors du premier match en C1 africaine contre l'Ismaïli d'Egypte et il s'est bien débrouillé. Reste à savoir s'il va être reconduit face au FC Heartland qui viendra à Tizi pour éviter la défaite après avoir concédé le nul (1-1) chez lui face au Ahly du Caire. En cas de victoire, les camarades de Belkalem resteront en tête du groupe B, et ce, quel que soit le résultat de la chaude confrontation égyptienne entre le Ahly et l'Ismaïli. Les fans kabyles espèrent que les deux formations égyptiennes se neutralisent pour que les chances de qualification des Canaris en demi-finale grandissent davantage. Il est à noter que le choc JSK-Heartland sera dirigé par des arbitres ougandais. Le FC Heartland, c'était Iwuanyanwu que l'ES Sétif avait battu en 1985 en finale de la défunte Coupe d'Afrique des clubs champions.
