L'EN A' a réussi ses débuts au Championnat d'Afrique des nations (Chan 2011) en s'imposant sans trembler et sans trop forcer, samedi à Khartoum (Soudan), face à son homologue ougandaise (2-0), lors de la 1re journée du groupe A. Cette victoire, acquise dans des conditions climatiques très dures, soit sous une température de 38 degrés, permet aux Verts d'occuper la première place de la poule, devançant à la différence de buts le Soudan, vainqueur du Gabon vendredi en match d'ouverture (1-0), et d'envisager sereinement la suite de la compétition. Après avoir échoué à prendre part à la première édition du Chan qui s'est disputée en Côte d'Ivoire en 2009, l'EN semble déterminée à jouer crânement ses chances lors de cette compétition. Dix-sept minutes ont suffi aux poulains de Benchikha pour asseoir leur supériorité lorsque le métronome Abdelmoumene Djabou, d'une superbe frappe du gauche des 20 m, montrait la voie du succès à ses coéquipiers qui ont par la suite dominé les débats face à un adversaire assez limité et manifestement handicapé par la pelouse synthétique du stade international de Khartoum. Vifs et précis, les coéquipiers de Metref maîtrisaient largement leur sujet et n'étaient sérieusement menacés qu'une seule fois, sur coup franc, suite à une faute de Laïfaoui. Les Ougandais, loin de la forme affichée lors du tournoi du Bassin du Nil où ils avaient atteint la finale face à l'Egypte, ont évolué pratiquement tout au long de la seconde période à 9 après les expulsions de Kasule et Odur pour jeu dangereux. Une situation qui a grandement pénalisé les hommes du sélectionneur écossais Robert Williamson qui ne s'attendait nullement à un tel visage de ses joueurs. Après le but de Hilal Soudani à la 62e minute, les Verts n'ont fait que gérer la partie, jouant à l'économie sans prendre trop de risques contre des Ougandais qui ont totalement abdiqué après la sortie d'Odur. La partie tournait en effet au calvaire pour des Cranes complètement dépassés par la technique en mouvement des Fennecs qui se tournent désormais vers leur second match contre les Panthères B du Gabon où un succès mardi pourrait les propulser en quart de finale. Le sélectionneur national aura 48 heures pour évaluer l'état de forme de ses joueurs, dont les deux blessés, Laïfaoui et Djabou.
