La sélection nationale du Soudan a battu non sans mal le Gabon (1-0), mi-temps (1-0), vendredi soir au stade international de Khartoum en match d'ouverture de la 2e édition du Championnat d'Afrique des nations, CHAN 2011, compétition réservée aux joueurs locaux, organisée au Soudan du 4 au 25 février en cours. Disputé dans un stade plein et en présence du président du Soudan, M. Omar El Béchir, le match n'a pas tenu ses promesses, mais l'essentiel a été fait pour les Soudanais. Les hommes de Mohamed Abdellah ont remporté une victoire étriquée mais importante pour la suite du tournoi grâce à un but inscrit par Abdelgadir Babeker Bakri à la 25e minute, profitant d'une erreur de marquage de la défense gabonaise. Le terrain synthétique du stade de Khartoum a considérablement gêné l'évolution des joueurs gabonais qui ont multiplié les pertes de balles. Les Soudanais ont raté le K.-O. à l'avant-dernière minute de la première période, le tir de Omer Ahmed a été sauvé par un défenseur gabonais d'une tête plongeante sur la ligne de but. En deuxième mi-temps, les protégés de Pierre Aubamayeng ont mieux joué mais n'ont pas réussi à égaliser malgré quelques belles opportunités, notamment dans le dernier quart d'heure de la partie. Grâce à cette victoire, le Soudan prend provisoirement la tête du groupe A avec trois points en attendant la deuxième rencontre de la poule entre l'Algérie et l'Ouganda à Khartoum. A la fin du match, le sélectionneur soudanais Mohamed Abdellah n'a pas caché sa satisfaction après le précieux succès de son équipe. «La tâche n'a pas été facile contre une bonne équipe gabonaise, il faut dire que la pression a été énorme sur les joueurs. Je pense que les choses vont s'améliorer au fil des matchs», a-t-il dit. Le sélectionneur du Gabon Pierre Aubameying a, pour sa part, estimé que ses joueurs ont trop respecté l'adversaire. «Nous avons manqué de réalisme. Nous avons des regrets sur la fin de la partie. Il ne faut pas baisser les bras. Il reste deux matchs à jouer dont le prochain face à l'Algérie qui s'annonce difficile», a-t-il déclaré.
