Mouatassim Kadhafi, un des fils du dirigeant libyen déchu, Mouammar Kadhafi, a été arrêté mercredi à Syrte, à 360 km à l'est de Tripoli, a indiqué un haut responsable du nouveau pouvoir libyen, le Conseil national de transition (CNT). «Mouatassim Kadhafi a été capturé à Syrte et il a été transféré à Benghazi» dans l'est du pays, a déclaré, Abdelkarim Bizama, conseiller du chef du CNT, Moustapha Abdeljalil. «Nous n'avons pas annoncé cette capture plus tôt pour éviter toute tentative (par ses proches) de le libérer», a-t-il ajouté. Peu après cette annonce des tirs de joie résonnaient à Tripoli et à Misrata. Né en 1975, médecin et militaire de carrière, Mouatassim Kadhafi, a été formé par des officiers égyptiens. Il avait été promu par son père à la tête du Conseil de sécurité nationale en 2007. A ce titre il dirigeait sa propre unité d'élite. Il était avant le début de la révolte, le principal concurrent de Seif Al-Islam, un autre fils de Kadhafi. Des responsables du CNT avaient indiqué à plusieurs reprises qu'ils soupçonnaient que Mouatassim Kadhafi se réfugiait à Syrte. Les combattants du nouveau pouvoir cernaient mercredi dans le centre-ville de Syrte le tout dernier carré de fidèles du dirigeant déchu Mouammar Kadhafi, désormais réduit à trois pâtés de maisons en bord de mer. Le CNT, l'ex-rébellion qui a renversé le régime Kadhafi, attend la chute de Syrte, pour proclamer la «libération totale» du pays et reprendre ses discussion en vue de former un gouvernement chargé de gérer la transition.
