Les troupes britanniques pourraient se retirer plus tôt que prévu d'Afghanistan, a affirmé le ministre britannique de la Défense Philip Hammond dans une interview postée jeudi soir sur le site du quotidien The Guardian. «Je pense que le message que j'ai clairement reçu de l'armée est qu'il pourrait être possible de retirer les troupes en 2013», a déclaré le ministre lors d'une visite à Camp Bastion, dans la province de Helmand (sud de l'Afghanistan). Mais, a-t-il ajouté, «il faut reconsidérer le nombre de soldats dont nous avons besoin actuellement et il pourrait y avoir une possibilité pour un peu plus de flexibilité en vue du retrait». Le gouvernement britannique a l'intention de retirer ses troupes d'ici à la fin de 2014. Le Royaume-Uni est, avec 9.500 soldats, le deuxième contributeur de la Force internationale d'assistance et de sécurité (Isaf) après les Etats-Unis.
