La ministre algérienne de la Culture, Khalida Toumi, et son homologue tunisien, Mourad Sakli, ont signé dimanche à Tunis le procès-verbal de remise actant la restitution à l'Algérie du masque de Gorgone, une pièce archéologique rare volée dans l'Est algérien en 1996 et retrouvée en Tunisie. Cette pièce archéologique en marbre blanc de 320 kg, exposée au Musée de Carthage lors de la cérémonie de restitution, regagnera l'Algérie dimanche pour être exposée dès le lendemain au Musée national des antiquités à Alger. La restitution à l'Algérie du masque de Gorgone, a estimé Kalida Toumi à l'issue de la cérémonie de remise de la pièce archéologique, est un "moment d'importance éthique et de grande portée symbolique et politique" les deux pays surtout, dit-elle, que la "conjoncture régionale singulière" appelle au "renforcement des liens de solidarité" qui les unissent. La ministre a également estimé que le vol de la pièce en 1996 sur le site d'Hippone (Annaba), commis alors que l'Algérie "faisait face avec courage et abnégation" au terrorisme intégriste, avait été vécu par le peuple algérien comme "un coup de poignard dans le dos" au moment où ce dernier était "mobilisé pour la sauvegarde de l'Algérie en tant qu'Etat, nation et société". "Il ne s'agit pas donc d'un simple objet archéologique à récupérer, mais d'un patrimoine culturel de la nation algérienne à restituer, constitutif de son être social, identitaire et culturel", a-t-elle encore dit.
