Craquera? Craquera pas? La défense des Pays-Bas, pointée à l'entame du Mondial comme l'éventuel point faible de l'équipe, demeure une énigme au moment d'aborder les huitièmes de finale face au Mexique dimanche à Fortaleza. Le sélectionneur Louis van Gaal, avocat de sa défense, a pour le moment fait taire toutes les critiques, celles de son compatriote (et meilleur ennemi) Johan Cruyff notamment, ce dernier estimant que les Néerlandais jouaient "contre-nature, trop bas", en se reposant sur une arrière-garde "très inexpérimentée". "Je fais avec les qualités des joueurs dont je dispose. Je pense que ça se passe très bien", plaide depuis plusieurs semaines le futur entraîneur de Manchester United. Le manque d'expérience des défenseurs au niveau international, la mise en place d'un nouveau système (5-3-2 au lieu du 4-3-3) et l'utilisation de joueurs à des places qui ne sont pas les leurs en club, avaient fait naître des doutes dans le camp Oranje. Mais la défense néerlandaise n'a concédé que trois buts en trois matchs lors de la phase de poules, dont deux sur penaltys.
