Le MD83 qui a disparu au-dessus du Mali jeudi est un avion de la compagnie espagnole Swiftair. Créée en 1986, la compagnie assurait le vol pour Air Algérie. Selon les spécialistes, elle n'avait «jamais connu d'incidents graves». Mais qui est donc cette compagnie aérienne? Méconnue du grand public, elle réalise essentiellement des vols pour des entreprises ou des tour-opérateurs. «Elle prête ses services, la location d'avion, incluant les membres d'équipage et l'assurance, à d'autres compagnies lorsque celles-ci ne disposent pas de la flotte suffisante pour faire face à des pics d'affluence», explique Eduardo Cadenas, porte-parole du syndicat de pilotes espagnols, Sepla. Selon le Sepla, la compagnie Swiftair n'avait recensé aucun accident grave jusque-là et jouit d'une bonne réputation. «Elle organise des vols pour l'Otan ou Air Europa», souligne M.Cadenas. Ses avions sont aussi affrétés par des sociétés de transport de marchandises et de courrier, comme DHL ou Fedex. Sa note, attribuée par le site securvol.fr est un «B», ce qui correspond à un «niveau correct», alors que la note d'Air France par exemple est un «C», sur un barème allant jusqu'à «E». La compagnie compte 400 employés et une flotte de plus de 30 avions âgée en moyenne de 18 ans. Elle opère en Europe, en Afrique et au Moyen-Orient. En 2013, elle a transporté près de 20.000 passagers seulement en Espagne, selon les chiffres des aéroports espagnols et navigation aérienne.
