Les Algériens trouveront sur leur chemin celui qui leur avait fait des misères en 2001. L'équipe nationale de football sera à l'épreuve de son homologue du Sénégal dans un match amical qui se déroulera, aujourd'hui en fin d'après-midi (18h00), au stade Mayol de la ville française de Toulon. Un match qui permettra aux entraîneurs de chaque sélection de jauger leurs joueurs en prévision des prochaines échéances. Les responsables des deux équipes ont convenu de faire disputer ce match en France où évoluent le plus grand nombre de joueurs sélectionnés. Le Sénégal surtout puisque sur les 20 joueurs retenus par l'entraîneur français des Lions de la Terenga, Guy Stephan, seulement deux jouent dans le championnat sénégalais. Il s'agit du gardien de but de la Jeanne d'Arc de Dakar et de l'attaquant du Diaraf, Pape Cire Dia. Aux côtés d'eux, il y aura, donc, toute l'armada des joueurs expatriés qui avait fait le bonheur du Sénégal en 2002 lors de la coupe du monde qui s'était déroulée en Corée du Sud et au Japon. Sauf, bien sûr, Khalilou Fadiga, éloigné des terrains pour des problèmes cardiaques. Pour le rendez-vous de ce soir, Stephan a fait appel à 4 «nouveaux» joueurs par rapport à ceux qui avaient participé à la dernière sortie de la sélection lors des éliminatoires de la coupe du monde et de la CAN 2006 contre le Libéria. Il s'agit, en fait, d'un simple retour pour El Hadji Diouf (Bolton), Amdy Faye (Portsmouth), Habib Beye (Marseille) et Mamadou Niang (Strasbourg). Le premier était sous le coup d'une suspension prononcée par Guy Stephan pour un comportement «antisportif». L'entraîneur français avait posé deux conditions pour son retour en sélection : le respect de la discipline du groupe et les performances dans son club. Apparemment, Diouf s'est assagi et il reste un redoutable buteur puisqu'il a inscrit le but de son équipe, Bolton, samedi dernier face à Aston Villa. En outre, les Algériens gardent un très mauvais souvenir de lui. En 2001, lors des éliminatoires de la coupe du monde 2002, à Dakar, il avait inscrit les 3 buts de la victoire de son équipe. Pour ce qui est des trois autres rappelés, Faye revient de blessure, Beye suivait une cure d'amaigrissement alors que Niang était sous le coup d'une suspension pour cumul de cartons. Avec eux on retrouvera presque tous ceux qui avaient permis à l'équipe du Sénégal de se hisser parmi les meilleures sélections du continent africain comme Papa Bouba Diop, Henry Camara ou Lamine Diatta. Il est vrai que depuis le mondial 2002, cette équipe a connu un coup de frein et éprouve d'énormes difficultés dans son groupe des éliminatoires de la coupe du monde et de la CAN 2006, mais par rapport à la nôtre, elle possède, encore, une grande marge de manoeuvre. Il est bien, d'ailleurs, que les Verts se mesurent à un tel adversaire, eux qui sont plongés dans le doute et ne sont même pas sûrs de se qualifier à la CAN 2006. Pour ce match, Ali Fergani a fait appel à 24 joueurs dont 13 évoluent en Europe. Une fois de plus c'est à notre représentation de l'étranger que l'on fait confiance puisqu'il n'y a que 11 joueurs du championnat d'Algérie. Ces derniers doivent comprendre que le sélectionneur national est obligé d'agir de la sorte car, en championnat, ils ne font pas montre d'un immense talent. Il ne suffit pas de faire un amorti ou de réussir un dribble pour être affublé du titre de grand joueur. Le football exige d'autres critères sur le plan de l'engagement physique, de la culture tactique ou de la vision du jeu que ne possèdent pas les joueurs locaux. Tout comme Guy Stephan, son collègue du Sénégal, Ali Fergani a, lui aussi, fait appel à un ex-suspendu. Du moins Nasser Ouadah, c'est de lui qu'il s'agit, avait, de lui-même abandonné la sélection lors de la dernière CAN qui s'était déroulée en Tunisie. On se souvient que le sociétaire de l'AC Ajaccio avait refusé le statut de remplaçant que lui avait imposé l'entraîneur, Rabah Saâdane et avait préféré quitter ses camarades en pleine compétition. Il lui reste à prouver ce qu'il vaut à un Fergani qui pense faire jouer le maximum d'éléments dans le match de cet après-midi.
