Les prix du pétrole cédaient du terrain mercredi en cours d'échanges européens, les premières évaluations hebdomadaires sur les réserves de pétrole aux Etats-Unis faisant état d'une hausse inattendue. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février valait vers midi 55,08 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 64 cents par rapport à la clôture de mardi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour le contrat de janvier cédait 70 cents à 52,28 dollars.