Maghlaoui, l'ambassadeur de France et le directeur général d'Air Algérie étaient présents au vol inaugural. C'est parti! la capitale des Hauts-Plateaux, l'antique Setifis, est désormais reliée depuis hier matin par voie aérienne avec Lyon à raison d'une liaison hebdomadaire en aller et retour. Cette nouvelle étape, combien significative dans les relations algéro-françaises, vient confirmer, si besoin est, l'excellence des rapports entretenus par nos deux pays, notamment dans ce domaine hautement symbolique d'échanges et de coopération. La présence samedi sur le tarmac de l'aéroport du 8-Mai 45 Aïn-Arnat du ministre des Transports, Mohamed Maghlaoui, accompagné des chefs des missions diplomatiques des deux pays Hubert Colin de Verdière et Missoum Sbih, souligne l'importance de cette première liaison par Boeing 737-800 entre l'aéroport Saint-Exupéry de Lyon-Satolas et l'aéroport du 8-Mai 1945 de Sétif Aïn-Arnat, qui sera assurée, dans un premier temps, par la compagnie nationale Air Algérie dont le président directeur général Tayeb Benouis était également présent à l'inauguration ainsi que le wali de Sétif. La dimension humaine que revêt ce vol inaugural avec 82 personnes à bord, se veut aussi un acte socio-économique qui s'intègre aisément dans le cadre du renforcement des relations économiques entre nos deux pays en particulier la promotion de la «circulation des personnes», terme cher aux rédacteurs de l'Accord d'association entre l'Algérie et l'UE. L'ambassadeur d'Algérie en France Missoum Sbih a d'ailleurs fort insisté sur cet aspect humain des rapports bilatéraux qui constitue une «donnée fondamentale dans l'équilibre de nos rapports». Cette nouvelle liaison permettra, sans aucun doute, de répondre à la forte demande en matière de transport de notre forte émigration installée dans cette région du sud-ouest de la France. En début d'après-midi du samedi, le ministre devait accueillir M.Dominique Perben, ministre français des Transports, de l'Equipement, du Tourisme et de la Mer, et M.Azzouz Begag, ministre français délégué à la Promotion de l'égalité des chances venus tous deux à bord du vol inaugural Lyon-Sétif reliant le pied des Alpes françaises aux zones semi-arides des Hauts-Plateaux algériens. Pour sa part, le ministre français M.Perben a relevé la symbolique de cette desserte qui « jette un nouveau pont entre les deux pays (...) moment important et émouvant parce qu'il rapproche des zones et crée des relations nouvelles». Il ne manquera pas de constater que c'est là aussi le résultat concret «d'une volonté politique partagée entre deux pays». De son côté, le ministre français délégué, chargé de la Promotion de l'égalité des chances, M.Azzouz Begag, a évoqué ses attaches avec l'Algérie, son pays d'origine, notamment la ville de Sétif, résumant cette symbolique en quatre mots: «racines, ailes, tissage et mémoire». Cent un (101) passagers, dont Perben et Begag, ont emprunté ce premier vol Lyon-Sétif qu'ils avaient inauguré plus tôt dans la journée.
