L'USM Alger rencontrera, aujourd'hui, à partir de 14 heures, l'équipe sud-africaine de Marumo Gallants, sur la pelouse du stade Dobsonville, situé précisément à Soweto, dans la banlieue de Johannesburg, avec l'objectif d'éviter la défaite afin de garder ses chances de qualification aux quarts de finale de cette coupe de la CAF qui est à sa 4e journée. À noter que ce stade de Dobsonville est un des plus vieux stades en Afrique du Sud puisque fondé en 1975, avec une pelouse en gazon qui peut contenir 24000 supporters. Ceci dit, et juste avant le départ de l'équipe vers l'Afrique du Sud, lundi dernier, le coach des Rouge et Noir, Abdelhak Benchikha l'a très clairement précisé, en déclarant, entre autres qu' « on doit surtout éviter la défaite ». La rencontre est prévue sur la pelouse du stade Dobsonville, près de Johannesburg où le mercure indique 28°C en moyenne avec surtout un taux d'humidité de 63%. Ce qui n'est vraiment pas pour arranger les affaires des joueurs de l'USMA. Mais, cela ne semble pas perturber les joueurs, à l'image de Karim Benkhelifa qui a déclaré qu' « on relèvera le défi. Le voyage a été vraiment fatiguant car très long, mais on va bien récupérer pour relever le défi de revenir avec un résultat qui nous permettra de franchir n grand pas vers la qualification ». À noter, que les joueurs de l'USMA n'ont pas pu effectuer leur première séance de récupération juste après leur arrivée en Afrique du Sud, car n'ayant pas trouvé un terrain pour ce faire ! Ce qui a obligé le staff technique, dirigé par Benchikha de s'entraîner dans un jardin doté d'un petit terrain gazonné. L'optimisme est donc de rigueur chez les Rouge et Noir et le milieu de terrain, Oussama Chita, verse dans le même ordre d'idées de son coéquipier Benkhelifa en assurant qu' « on sera prêt pour ce match. Ce long périple ne peut tout de même pas influer sur notre production le jour du match, car on ne va ménager aucun effort pour nous imposer et donc relever le défi». La concentration bat son plein au sein du groupe usmiste. Le capitaine Belaïd et ses coéquipiers sont déterminés à réaliser l'exploit de revenir avec les 3 points. Une victoire qui leur assurerait leur qualification aux quarts de finale de la compétition continentale, surtout si, dans l'autre match du groupe, le FC Saint-Eloi Lupopo ne gagne pas en Libye face à Al-Akhdar. En tout cas, une chose est sûre : les joueurs d'Abdelhak Benchikha sont conscients de leur responsabilité et surtout déterminés à battre les Sud-Africains, comme ce fut le cas au match aller, en dépit de la difficulté de la mission. À noter d'ailleurs que la Confédération africaine de football a désigné un trio arbitral rwandais sous la direction de Samuel Uwikunda pour officier cette rencontre Marumo Gallants – USM Alger. En effet, la CAF a désigné le directeur de jeu Samuel Uwikunda qui sera assisté de ses deux compatriotes: Dieudonne Mutuyimana (1er assistant) et Justin Karangwa (2e assistant). Le quatrième arbitre est Nsoro Ruzindana. D'ailleurs, il est utile de rappeler que lors du match aller, disputé le 26 février au stade du 5- Juillet (Alger), l'USM Alger s'est imposée sur le score de 2 à 0, grâce à deux buts de Meziane (34e) et Belaïd (89e). Avec ce succès, les coéquipiers de Mahious sont en tête du groupe « A » avec 7 points, suivis de Marumo Gallants (6 points). Les Congolais du FC-St Eloi Lupopo sont 3es avec 3 points après leur succès contre la formation libyenne d'Al- Akhdar (1-0) qui ferme la marche avec 1 point au compteur. Les deux 1ers du groupe se qualifient pour les quarts de finale.
