Les dames du club Afak Relizane ont échoué pour la troisième fois de suite à se qualifier à la phase finale de la Ligue des Champions d'Afrique de football, se contentant de la deuxième place à l'issue du tournoi qualificatif de la zone nord africaine clôturé, mercredi soir, à Alexandrie (Egypte). Bien qu'elles aient remporté leurs deux précédentes rencontres, contre les Egyptiennes de Wadi Degla (4-1) et les Tunisiennes de l'AS Sousse (5-0), les Algériennes n'ont pu chasser la «guigne» qui les poursuit depuis les éliminatoires de l'avant-précédent exercice, terminant la compétition avec un sentiment de regret. Dans ce rendez-vous égyptien, les championnes d'Algérie en titre ont fait les frais de leur seule défaite au tournoi, lors de la première journée. Dans une déclaration à l'APS, le directeur technique de la formation de l'ouest du pays, Sid Ahmed Mouez, s'est dit «déçu» par cet échec qu'il a imputé notamment au «manque de concentration des joueuses lors de la deuxième mi-temps de la première rencontre nous valant une défaite dans les derniers instants de la partie que nous ne méritions nullement». Ce technicien a néanmoins estimé que cette troisième participation de rang de son équipe dans les éliminatoires de la zone nord africaine «permettra aux jeunes joueuses, qui ont découvert ce challenge, de gagner en expérience en vue des prochaines échéances». L'Afak domine le football féminin en Algérie depuis plusieurs années. Cette équipe a d'ailleurs remporté le titre de champion de l'exercice dernier pour la 11e fois de son histoire. Même ses équipes des jeunes catégories se sont illustrées en décrochant les trophées de la coupe d'Algérie des moins de 17 et 20 ans, ainsi que le titre de champion et la deuxième place des championnats d'Algérie des deux catégories respectives. Mais le club est censé gagner un autre échelon en s'imposant sur le plan international à travers au moins une première participation à une phase finale de la Ligue des Champions, estiment les observateurs. Un challenge qui demeure tributaire de la disponibilité des moyens financiers et pédagogiques, estime le directeur technique du club, même si ce dernier a bénéficié d'un soutien particulier de la part des autorités locales avant son déplacement pour Alexandrie, en prenant en charge les frais de son stage de préparation à Relizane et son déplacement vers les terres égyptiennes, rappelle-t-on.
