Le tirage au sort de la dernière phase des éliminatoires de la CAN et du Mondial-2010, effectué hier au siège de la Fifa à Zurich, a donné lieu à un groupe C assez difficile pour l'Algérie, avec comme tête de série l'Egypte, champion d'Afrique, lors des deux dernières éditions de la CAN. Les Verts auront également sur leur chemin, le Rwanda, qui a créé la surprise lors de la phase précédente en se classant premier de son groupe à égalité de points avec le Maroc, qu'il a, du reste, battu au match aller sur le score humiliant de trois buts à zéro. Le dernier adversaire de l'Algérie est la Zambie, une équipe difficile à manier pour le moins qu'on puisse dire. Dans une première réaction à ce tirage au sort, le coach national Rabah Saâdane, a déclaré à Liberté, que le groupe de l'Algérie est difficile, mais “nos chances sont réelles”. “Je pense franchement que tomber sur l'Egypte est une bonne chose, c'est un pays nord-africain qui possède les mêmes caractéristiques climatiques et à peu près le même style de jeu. C'est en fait un derby indécis pour les deux équipes. On aura dès lors deux beaux matches en aller et retour”, dit-il. Et d'ajouter : “Il est clair que l'Egypte est plus forte que l'Algérie. Elle vient de remporter deux CAN. C'est une équipe constituée à 80% de joueurs locaux d'où la possibilité de travailler beaucoup plus que nous à travers des stages répétés, mais vous savez, on se battra jusqu'au bout pour défendre nos chances. Et les Egyptiens aussi doivent nous craindre à mon sens.” Pour Saâdane : “Le fait de jouer le dernier match au Caire n'est pas capital à ses yeux car “d'ici là on aura joué 5 matches et tout dépendra donc de nos résultats à cet instant-là.” À ce titre, Saâdane estime qu'il faudra se méfier du Rwanda qui “a constitué une grande surprise lors de la première phase et la Zambie, toujours aussi stable sur le plan des résultats et qui a fini leader de son groupe”. Une prémonition nommée Egypte Rabah Saâdane l'avait prédit. Il savait au fond de lui-même qu'il allait tomber sur l'Egypte. Dans l'entretien qu'il a accordé samedi dernier à Liberté Foot, le coach national, nous confiait déjà que l'Algérie allait rencontrer le pays des Pharaons et qu'il le souhaitait même. “Ce serait bien de tomber contre l'Egypte. C'est une grande équipe, double championne d'Afrique, mais ce sera un derby en aller-retour. Nous avons nos chances. Sincèrement, je préférerai l'Egypte. C'est vrai que les gens vont dire que les Pharaons sont trop forts pour nous, mais je pense qu'en 1986 on disait aussi que le Brésil était trop fort pour l'Algérie. Nous avons pourtant fait un grand match contre lui”, a-t-il déclaré à Liberté Foot. Saâdane avait révélé aussi qu'en 1985, à la vielle du tirage au sort du Mondial-86 au Mexique, il avait, du reste, eu la même prémonition. “Vous savez, en 1985, j'avais dit à un dirigeant de la FAF que nous allions tomber sur le Brésil lors du Mondial-86. Quelques jours plus tard, nous sommes tombés effectivement sur le Brésil”, nous a-t-il indiqué toujours dans le même long entretien. La prémonition de Saâdane ne concerne pas seulement la tête de série puisque dans cette interview, l'entraîneur national avait cité un seul exemple d'équipe dites petites, mais qui ont enregistré d'énormes progrès. “Il ne faut pas perdre de vue aussi que les 20 équipes qualifiées au prochain tour constituent la crème du football africain. Ce sont toutes de bonnes équipes capables de hisser haut le niveau de l'adversité. Une équipe comme le Rwanda, par exemple, qui a fait des misères au Maroc est loin d'être une formation au-dessous du lot”, analysait il. Aujourd'hui, le Rwanda est dans le groupe de l'Algérie. Composition des 5 groupes Groupe A : Cameroun, Togo, Maroc, Gabon Groupe B : Nigeria, Mozambique, Kenya, Tunisie Groupe C : Egypte, Rwanda, Algérie, Zambie Groupe D : Ghana, Bénin, Soudan, Mali Groupe E : Côte d'Ivoire, Malawi, Burkina Faso, Guinée. Programme des matches du groupe C 1re journée : samedi 28 mars et dimanche 29 mars Rwanda-Algérie Egypte-Zambie 2e journée : samedi 6 juin et dimanche 7 juin Algérie-Egypte Zambie-Rwanda 3e journée : samedi 20 juin et dimanche 21 juin Zambie-Algérie Egypte-Rwanda 4e journée : samedi 5 septembre et dimanche 6 septembre Algérie-Zambie Rwanda-Egypte 5e journée : samedi 10 octobre et dimanche 11 octobre Algérie-Rwanda Zambie-Egypte 6e journée : samedi 14 novembre et dimanche 15 novembre Egypte-Algérie Rwanda-Zambie (*)Le match de la sélection de l'Egypte de la 3e journée se déroulera en juillet 2009 en raison de la participation des champions d'Afrique à la Coupe des Confédérations prévue en Afrique du Sud, précise la Fifa. Le premier du groupe se qualifiera à la phase finale du Mondial-2010 en Afrique du Sud. Les trois premiers de la poule iront en phase finale de la CAN-2010 en Angola. Samir Lamari
