Le projet de la grande mosquée de Marseille fait aujourd'hui un pas symbolique. Le sénateur-maire UMP, Jean-Claude Gaudin, remet à la communauté musulmane le permis de construire de ce lieu de culte qui sera édifié dans les quartiers nord. L'achèvement du projet est prévu pour 2011. “Jean-Claude Gaudin a été le premier à dire, je veux une mosquée pour les musulmans de Marseille”, souligne le président de l'association La Mosquée de Marseille, Nourredine Cheikh, un ancien chef d'entreprise halal, cité par Le Figaro. M. Gaudin a favorisé le rassemblement d'une communauté diverse et divisée dans une association qui désormais gère le dossier. La ville lui a consenti un bail emphytéotique et lui délivre aujourd'hui un permis de construire. “C'est un grand jour. C'est l'acte de naissance de notre mosquée. À nous désormais de l'élever”, commente satisfait Nourredine Cheikh. Les fidèles, qui disposent aujourd'hui de 63 lieux de culte dans la ville, souvent aménagés dans des rez-de-chaussée d'HLM ou dans des petites salles de quartier, pourront être fiers d'un lieu vaste et beau. La salle de prière, l'une des plus grandes d'Europe, aura une superficie de 3 500 m2 permettant d'accueillir un maximum de 7 000 personnes. “Ce sera un phare avec un minaret de 25 mètres diffusant un jet de lumière pour appeler à la prière avec une valeur symbolique forte de reconnaissance”, commente Maxime Repaux, l'architecte. L'appel sonore à la prière se fera uniquement à l'intérieur de l'édifice.
