Le comité d'organisation de la Coupe du monde a désigné la ville de Polokwane pour y installer le camp de base de l'équipe nationale de football lors de la phase finale de la Coupe du monde. Ce choix est motivé par le fait que les Verts débuteront la compétition dans cette ville face à la Slovénie le 13 juin 2009 au stade Peter-Mokabe. Si le nom de la ville où les Verts installeront leur quartier général est connu, en revanche, le lieu de leur hébergement n'a pas encore été dévoilé pour le moment. C'est dans cette ville où les Fennecs devaient passer le plus de temps durant leur présence en terre sud-africaine. Polokwane est située à 1 312 m d'altitude, souvent présentée comme un lieu vivant, coloré et animé, cette ville en est pas moins située dans un endroit paradisiaque entre vastes étendues et montagnes majestueuses. Au centre de la province de Limpopo, Polokwane est entourée par trois pays frontaliers de l'Afrique du Sud : le Botswana, le Zimbabwe et le Mozambique. Polokwane, qui signifie “lieu sûr” en sotho, était anciennement dénommée Pietersburg. C'est en 1995 que le football professionnel est apparu à Polokwane, avec la promotion en première division des Real Rovers. Pour la petite histoire, c'est dans le stade Peter-Mokaba où les Algériens croiseront les Slovènes que la star de Chelsea, Didier Drogba a effectué son baptême du feu avec les Eléphants. Ceci dit, Polokwane, le camp de base de l'EN, n'abritera qu'une seule rencontre des Fennecs, à savoir, celle contre la Slovénie dans la mesure où les Algériens en découdront respectivement contre l'Angleterre le 20 juin et les USA le 23 juin au Cap Town et Pretoria. Et c'est la raison pour laquelle la FAF a choisi des centres de transit afin de permettre aux joueurs une meilleure préparation sachant que les villes hôtes retenues pour les matches de l'Algérie sont assez distancées. La sélection nationale sera, dans ce cas précis, désavantagée dans la mesure où les poulains de Rabah Saâdane seront contraints de parcourir près de 3 200 kilomètres afin de disputer leurs trois rencontres de poule, le tout en seulement dix jours ! De Polokwane où ils croiseront le fer avec la Slovénie pour rallier le Cap où les attendra l'Angleterre, les Verts seront ainsi obligés de faire plus de 1 600 kilomètres. Pour enfin remonter à Pretoria, les Fennecs parcourront près de 1 400 kilomètres. Dans une récente interview accordée à Liberté Foot, le président de la FAF, Mohamed Raouraoua, avait révélé que les joueurs seront mis dans de bonnes conditions lors de leur présence en Afrique du Sud. “Je pense que nous sommes parmi les premiers pays à avoir tout réglé en Afrique du Sud concernant les modalités du séjour de notre équipe nationale, durant le Mondial. Tout est réglé, le centre de campement, le centre de transit, billetterie pour nos déplacements durant les 3 matches du premier tour. Il y a juste à relever que les hôtels affichent des prix vraiment exorbitants ; des chambres qui valaient il n'y a pas si longtemps 100 dollars, sont passées, aujourd'hui, facilement au double. La FAF tente de négocier ce volet-là, mais globalement, le programme de notre séjour en Afrique du Sud est finalisé”. Si l'Algérie devait installer son quartier général à Polokwane, l'Angleterre élira domicile à Rutherford, comme l'avait d'ailleurs indiqué son sélectionneur Capello lors de sa récente visite en Afrique du Sud. “L'hôtel est très bien, les installations aussi, le seul problème, ce sont les terrains”, a expliqué l'ancien entraîneur du Real Madrid. L'Angleterre n'exclut pas de changer de camp d'entraînement avant le mois de février si rien n'est fait pour améliorer la situation. “Je reviendrai en février lors d'une réunion pour vérifier, mais il est possible que nous prenions une décision avant”, prévient Capello. Il est utile de préciser que l'Angleterre a de fortes chances de préparer le Mondial à l'île Maurice.
