Retenu parmi les 30 arbitres directeurs pour la phase finale de la Coupe du monde, prévue l'été prochain en Afrique du Sud, l'Algérien Mohamed Benouza est-il pour autant sûr d'officier durant cette prestigieuse compétition ? Pas aussi certain, affirme une source digne de foi, proche du dossier de l'arbitrage. Pourquoi ? Notre interlocuteur explique qu'“il faut savoir que la commission d'arbitrage de la Fifa a rendu publique, la semaine précédente, une liste de 30 arbitres (avec leurs deux assistants), mais ce nombre sera réduit à 23 trios appelés à officier durant le Mondial. Les sept trios restants vont former la liste des réservistes. Et il n'est pas encore dit que Benouza fera partie de cette liste des 23 car il peut bien participer au Mondial en réserviste. D'ailleurs, une chose est sûre ; sur les quatre arbitres africains retenus pour le moment par la Fifa, à savoir Benouza Mohamed, Jérôme Damon, Alain Eddy Maillet et Koman Coulibaly, trois seulement seront retenus officiellement pour officier les rencontres de la Coupe du monde. Le quatrième gonflera la liste des réservistes donc”. Pis, ajoute notre source, “Benouza est en concurrence pour la troisième place avec le Seychellois Alain Eddy Maillet car il faut savoir que le Sud-Africain Jérôme Damon et le Malien Koman Coulibaly, qui a arbitré la dernière finale de la CAN, sont sûrs d'être retenus par la Fifa”. À noter que lors de la précédente Coupe du monde, l'Afrique avait été représentée par deux arbitres, à savoir l'Egyptien Essam Abdelfetah et le Béninois Koffi Codjia. Les prochains matches internationaux et le stage d'évaluation de la Fifa pour les 30 arbitres, qui va débuter le 26 février, seront donc déterminants pour Benouza.
