L'attaquant international algérien de l'ASO Chlef, Hilal El-Arbi Soudani, a rejoint officiellement le club portugais du Vitoria Guimaraes pour les trois prochaines saisons, soit jusqu'en 2014. Annoncé au Mans puis à Bastia, Soudani a finalement opté pour le club portugais qui l'a présenté hier à la presse locale et internationale au siège du club à Guimaraes (environ 40 km de la capitale Porto). Le meilleur buteur du championnat d'Algérie saison 2010/2011 avec 18 réalisations renforce la ligne offensive de la formation entraînée par Manuel Machado qui était à la recherche d'une recrue à ce poste en prévision de la nouvelle saison. Il convient de rappeler que le club portugais avait auparavant fait une offre à l'ancien buteur de la JSMB, Patrick N'jeng, avant que ce dernier ne signe à l'ES Tunis. “Hilal Soudani est la dernière recrue du Vitoria Guimaraes. L'attaquant algérien va représenter les couleurs du club jusqu'en 2014. L'arrivée du jeune algérien apparaît comme un atout pour l'équipe de Guimaraes”, pouvait-on lire sur le site internet de la formation portugaise. Pour le joueur que nous avons contacté, c'est un rêve d'enfant qui se réalise avec la signature d'un contrat professionnel au Portugal. Le champion d'Algérie en titre avec l'ASO nous dira : “Je me sens à l'aise maintenant. Je viens de réaliser un rêve d'enfance avec la signature pour le Vitoria Guimaraes. Un grand club portugais avec qui j'espère progresser et remporter des titres. Je suis sûr que je serais à la hauteur de la confiance placée en moi par les dirigeants de ce prestigieux club”, avant d'ajouter : “J'étais patient jusque-là et ma patience a fini par payer. J'espère représenter mon pays dignement dans ce club surtout qu'au Portugal plusieurs grands joueurs algériens ont fait leur preuve à l'instar de Madjer, Menad, Medane ou encore Halliche.” L'avant-centre international devra maintenant se faire une place incontestable sur l'échiquier du sélectionneur national Vahid Halilhodzic. Il rejoindra les verts dès ce lundi à Marcoussis pour le stage du mois d'août. Soudani, qui reste ce week-end au Portugal, fera le déplacement à partir de Porto avant de rentrer en Algérie la semaine prochaine pour ensuite retourner définitivement dans la péninsule ibérique. Le nouveau club de Soudani s'était classé cinquième du championnat du Portugal la saison passée, ce qui lui a valu une participation à l'Europa League. Les portugais se sont qualifiés jeudi soir pour les barrages de la compétition après leur victoire à domicile contre les Danois du FC Midtjylland sur le score de 2 à 1 (aller 0-0). Guimaraes affrontera lors des play-off l'Athletico Madrid le 18 août prochain. Dans un autre registre, le défenseur central international Madjid Bougherra était sur le point de s'engager hier avec le club qatari de Lakhouya. Le Magic, qui a décidé de quitter les Rangers après un dernier match en Europa league, devait s'engager pour deux ans, en suivant ses coéquipiers en sélection, Karim Ziani, Antar Yahia, Mourad Meghni, Abdelmalek Ziaya et Nadir Belhadj qui ont préféré les pétrodollars du Golfe.
