Le concept de “prix d'équilibre budgétaire" du baril de pétrole qui vient de faire son apparition dans le débat public national a été inventé voici quelques années par les économistes du FMI dans le but d'attirer l'attention des pays exportateurs de pétrole sur la croissance accélérée de leurs dépenses publiques dans un contexte de hausse des prix pétroliers et sur les risques qu'elles font courir à l'équilibre futur de leurs finances publiques. Selon les experts du FMI, les dépenses publiques ont grimpé fortement dans tous les pays exportateurs de pétrole “essentiellement en raison des hausses salariales et des subventions alimentaires et énergétiques". Dans le tableau dressé pour la région MENA en 2012, l'Algérie avec 105 dollars arrive juste derrière l'Iran qui aura besoin d'un baril à 115 dollars. L'Arabie Saoudite pourra se contenter d'un baril à 71 dollars tandis que le Qatar pourra couvrir ses dépenses publiques même avec un baril à 45 dollars.
