En parvenant à convaincre Saphir Taïder d'opter pour le pays de sa mère, la FAF permet à son équipe nationale de compter dans ses rangs un nouveau profil de joueur à la polyvalence doublement bénéfique qui pourrait donner plus de caractère à un entrejeu vidé de sa substance depuis l'indisponibilité de la paire Hassan Yebda-Mourad Meghni et la retraite forcée de Karim Ziani. Le jeune Saphir, qui a déjà disputé la bagatelle de vingt-deux rencontres de championnat d'Italie depuis le début de la saison sous le maillot de Bologne, semble d'ailleurs être destiné, en premier lieu, à combler le vide laissé par la suspension de Mehdi Lacen, forcé au repos pour la prochaine sortie officielle des Verts. Son gabarit (1,80 m pour 73 kg), son abattage, sa puissance et la culture tactique apprise en Série A devrait, en ce sens, apporter plus de muscles et de force au milieu de terrain de l'EN. Sa technique balle au pied, sa vision de jeu et son penchant pour les manœuvres offensives enclenchées de derrière le prédestinent, en parallèle, à devenir la véritable courroie de transmission qui manquait tellement à la sélection de Vahid Halilhodzic lors de ses dernières sorties officielles. Dans son jeu, beaucoup estiment que le rôle que jouera Taïder sous le maillot national ressemblera énormément à celui tenu par Hassan Yebda depuis ses débuts en vert en novembre 2009, les deux joueurs possédant quasiment le même bagage physique et technique. Outre leurs similitudes dans le registre technique, tout comme Yebda, Saphir Taïder a commencé sa carrière professionnelle en France avant d'aller s'aguerrir à l'étranger, dans un autre championnat européen. Né le 29 février 1992 à Castres, Saphir signe sa première licence de footballeur dans le club de sa ville natale, le FC Castres en 1998 pour ne le quitter ensuite qu'en 2006 pour intégrer l'Albi US, jusqu'en 2008 où il passe par l'INF Castelmaurou pour une pré-formation qui lui ouvrira les portes du Grenoble-Foot. Au GF-38, où il côtoie notamment Sofiane Feghouli, Taïder fait ses grands débuts professionnels le 15 mai 2010 dans un match de championnat de France contre l'Olympique de Marseille. Le 5 juillet suivant, il signe son premier contrat de trois ans avec Grenoble. Relégué avec le GF-38, Taïder préfère, la saison suivante, émigrer de l'autre côté des Alpes que de couler avec son club formateur, contraint par la DNCG de refaire ses gammes parmi les amateurs. A Bologne, où il signe au début de la saison 2011-2012, le 4 août pour être plus précis, il convaincra le staff technique en dépit de son jeune âge, signant son baptême du feu en Série A le 11 décembre 2011 face à l'AC Milan pour un match nul (2-2) pour disputer au total pas moins de quatorze matches en championnat, et s'imposer définitivement cette saison dans l'équipe de Stefano Pioli qui en fit un titulaire à part entière avec 22 apparitions en championnat pour un but marqué. Joueur de devoir mais aussi de tempérament comme en témoigne les six cartons dont il a écopés, dont une expulsion, Saphir Taïder se définit lui-même comme un “milieu de terrain moderne". “Je me qualifierai de milieu de terrain moderne, j'ai la chance de savoir défendre et attaquer en même temps. Je ressens aussi cette volonté et envie de marquer des buts. Après je ne ressemble pas un joueur en particulier, j'aime bien défendre et pouvoir aller vers le but", soulignait tout récemment celui dont la référence n'est autre que son frère Nabil, son “meilleur exemple pour pouvoir progresser et aller de l'avant dans ce milieu du foot". Possédant la triple nationalité (algérienne par la mère, tunisienne par le père et Français de naissance), Saphir Taïder totalise onze sélections en équipe de France : 3 chez les U18 (1 but), 5 en U19 (2 buts) et 3 en U20. R. B.
