“Ce sera un derby très difficile�

Noureddine Nayebet à Liberté

Le longiligne défenseur des Lions de l’Atlas et sociétaire de la formation espagnole de la Corogne, Noureddine Nayebet, ne cache pas son optimisme de voir l’EN du Maroc se propulser au carré d’as.
Liberté : L’équipe marocaine vient de décrocher une qualification méritée dans un groupe rude. Qu’en pensez-vous ?
Noureddine Nayebet : Nous étions, dès le début, conscients de la difficulté de la tâche qui nous attendait dans un groupe constitué des meilleures équipes du continent, telles que le Nigeria et l’Afrique du Sud. Nous étions donc contraints de gérer intelligemment nos rencontres. Les choses sont devenues ensuite à notre portée et notre destin entre nos mains dès lors que nous sommes parvenus à battre le premier prétendant à la qualification, en l’occurrence le Nigeria.
En somme, notre qualification est amplement méritée dans la mesure où nous avons bouclé cette première phase de la CAN sans défaite. Dans l’ensemble, la prestation de notre équipe est acceptable. À nous désormais de maintenir le cap pour le reste de la compétition, car le plus difficile est à venir.
Face aux Sud-Africains, nous avions constaté un certain relâchement au sein de votre équipe. Quelles sont, selon vous, les raisons de cette brusque baisse de régime ?
À vrai dire, il n’y a pas eu de relâchement chez nos joueurs. Nous avons disputé deux matches pleins face respectivement au Nigeria et au Bénin au bout desquels nous avons assuré à un grand pourcentage notre passage au second tour. Face à l’Afrique du sud, un point seulement nous suffisait pour nous hisser au quart de finale. Nous avons alors fait en sorte de gérer le match. Les joueurs ont fait l’essentiel pour réussir le nul et terminer alors à la première place.
Justement, en terminant leader de votre groupe, le Maroc va devoir croiser le fer avec l’Algérie. Comment voyez-vous ce rendez-vous au sommet ?
Permettez-moi d’abord de préciser une chose : ce sera un match entre deux pays frères. Chaque équipe se donnera certainement à fond pour gagner le ticket qualificatif. Les débats seront acharnés sur la pelouse. J’espère seulement que le match se déroulera dans le fair-play. Il faut retenir cependant que ce rendez-vous revêt un caractère de derby.
Selon vous, quelles sont les chances de qualification du Maroc ?
Les deux équipes partent à chances égales. Nous avons un effectif jeune animé d’une volonté de fer pour représenter dignement le football marocain. Nous allons nous battre jusqu’au bout pour arracher notre qualification aux demi-finales. Il est, en fait, difficile et hasardeux d’émettre le moindre pronostic. Je crois franchement que nous avons les moyens nécessaires pour vaincre face à cette très coriace équipe d’Algérie.
Quelle idée avez-vous sur l’EN d’Algérie ?
L’équipe algérienne m’a beaucoup impressionné par sa combativité.
C’est une formation qui croit dur comme fer en ses capacités. Ses joueurs sont aussi valables sur les plans individuel et tactique. Il y a d’ailleurs certains éléments que je connais dont, entre autres, Belmadi et Kraouche.
Ne pensez-vous pas que l’Algérie a ce précieux avantage du public ?
Absolument. Mais cela n’altérera pas notre détermination à défendre crânement nos chances. Il faut relever en outre que la majorité de nos joueurs ont l’habitude de jouer devant des tribunes archicombles. Je crois également que nos supporters seront également présents dans les gradins pour nous soutenir. Que le meilleur gagne !
K. Y.