Le nouveau sélectionneur national Georges Leekens a tenu hier son premier point de presse au complexe sportif du 5-Juillet au cours duquel il est revenu sur différents points ayant trait, entre autres, à sa nomination, ses objectifs, sa philosophie de jeu, la liste pour le match du Nigeria et d'autres points liés à la gestion de l'EN, le volet disciplinaire. "Parlez-moi uniquement du match face au Nigeria", a-t-il lancé à l'adresse des médias présents en force pour couvrir l'évènement. Le driver national est optimiste et ambitieux à la fois pour cette sortie face au Nigeria. Pour lui, l'EN jouera crânement ses chances pour remporter le gain du match et par là même occasion se replacer dans sa poule pour la qualification au Mondial 2018. "Je ne suis pas revenu pour faire du tourisme. Je suis certain que nous disposons d'une bonne équipe en mesure d'aller défier le Nigeria dans son fief. Nous sommes en mesure de gagner grâce notamment à cet esprit de gagneur", précise Leekens qui croit en les chances des Fennecs. "Si je ne croyais pas à cette équipe, j'aurais pu retarder ma venue après le match du Nigeria, mais j'ai vite accepté le challenge. Je suis un entraîneur qui aime relever les défis", poursuit Leekens qui s'attend à une rencontre "extrêmement difficile devant un adversaire solide et dangereux à la fois. Vous n'avez qu'à voir la liste des joueurs convoqués du Nigeria face à l'Algérie pour se rendre compte de la détermination de notre prochain adversaire à remporter cette rencontre". Le sélectionneur national met l'accent sur les points forts des Green Eagles qui, selon lui, disposent de "joueurs athlétiques et d'une attaque redoutable". L'ex-sélectionneur de la Belgique est revenu sur les circonstances de son retour en Algérie. "Ça s'est passé très vite. Le président Raouraoua m'a appelé en me proposant de revenir comme sélectionneur de l'Algérie. J'ai accepté sur le champ, ma femme a sauté de joie en apprenant la nouvelle", a-t-il lancé et d'ajouter : "Je suis ému de mon retour. C'est vraiment quelque chose de fantastique. C'est la cinquième fois que je drive une sélection et la deuxième fois l'Algérie", fait-il savoir avant de revenir sur les circonstances de son départ de l'EN en 2003. "J'avais un problème personnel. J'avais une dette envers le peuple algérien. Je me suis déjà excusé. Et après 12 ans, je suis vraiment fier de revenir". "Je ne suis pas un magicien !" Le technicien belge s'est dit avoir du pain sur la planche pour préparer une équipe forte et compétitive pour la prochaine sortie. "Je suis un homme perfectionniste qui aime toujours gagner. Nous avons une bonne équipe qui a réalisé un bon parcours ces dernières années. Notre objectif est d'avoir une grande sélection. Et pourquoi pas atteindre le niveau des grandes sélections comme l'Allemagne. L'Algérie a une équipe qui a le sang chaud et de l'ambition en même temps". Concernant sa nouvelle fonction, Leekens révèle qu'il va s'installer en famille à Alger pour être près de la sélection et du football algérien. "Je vais m'installer à Alger avec ma femme. Je vais mettre mon expérience au service de l'EN afin d'atteindre notre objectif : à savoir, une qualification au Mondial de Russie", fait savoir Leekens qui ne cache pas avoir découvert "un Centre technique national fantastique qui permet à l'EN de travailler dans d'excellentes conditions". Une première pour Ounas, retour de Mandi et Belkaroui Ensuite, le sélectionneur national a rendu publique la liste des joueurs sélectionnés pour le match du 12 novembre face au Nigeria. Une liste qui comprend 18 joueurs tous évoluant à l'étranger. Elle sera, toutefois, complétée dans les jours à venir par quatre voire cinq éléments, comme l'a révélé le coach national. À la lecture de cette liste, c'est pratiquement la même annoncée lors du précédent match face au Cameroun. Seule nouveauté : la venue d'Adam Ounas, récemment qualifié par la FIFA pour jouer en faveur des Verts. Les Verts enregistreront le retour de Mandi et Belkaroui alors que Mehdi Zeffane a été écarté suite à sa mauvaise prestation face aux Lions Indomptables. "J'ai fait confiance à ceux qui ont choisi cette première liste. Je n'ai pas voulu toutefois limiter le nombre à 18 en attendant le déroulement de la Ligue des champions et de l'Europa League. je vais m'accorder quelques jours pour annoncer les autres éléments retenus pour cette rencontre", révèle l'ex-sélectionneur de la Tunisie qui n'a pas précisé si ces joueurs seront issus du championnat local ou bien de l'étranger même s'il y aura certainement deux gardiens de buts sélectionnés à partir du championnat local (probablement Asselah et Rahmani). "J'ai ma méthode de travail. J'ai une idée sur le groupe actuel, mais je ne connais pas les joueurs locaux puisque je ne suis pas régulièrement le championnat algérien. Mais je serai appelé à voir quelques matches, comme je l'ai fait lors du match MOB-TP Mazembé", fait savoir Leekens. NAZIM T. Hanni, l'oublié (du) Belge Principal absent de taille de la première liste de George Leekens, Sofiane Hanni n'aura pas la possibilité de démontrer, sous le maillot vert de la sélection, les qualités qui en ont fait le capitaine du RSC Anderlecht. À ce sujet, on veut bien croire Leekens lorsqu'il avance comme justificatif aux bizarreries que comporte sa première liste, qu'il a plutôt écouté ses adjoints auxquels il a préféré faire confiance puisqu'ils connaissent les joueurs mieux que lui. Mais qu'un technicien belge, qui a assisté, en témoin privilégié puisque d'un banc de touche de la Jupiler Pro League, à l'explosion du jeune Hanni à Malines puis à la confirmation de son immense talent à Anderlecht, ne le connaisse pas, cela intrigue ! D'autant plus que lorsqu'il a croisé, à la tête de Lokeren, la route de Malines de Sofiane Hanni, le dernier nommé "lui" a marqué un superbe but d'une puissante frappe des 30 mètres dès la 8e minute de jeu ! Ne pas lui donner sa chance équivaut, du reste, à un déni de droit au moment où un élément comme Ryad Boudebouz qui a été un boulet pour les Verts face au Cameroun jouit de sa totale confiance. À ce sujet encore, les critères de sélection de George Leekens n'épousent aucunement la logique footballistique qu'exige pourtant le haut niveau international, qui plus est avant d'aller défier l'ogre nigérian dans un match à gros enjeu. Surtout que c'est dans son propre pays, la Belgique, que le même Hanni jouit d'une telle reconnaissance qu'il a été promu capitaine des Mauves quelques semaines seulement après son arrivée à Anderlecht. Le fait que ce club justement, le RSCA, n'ait jamais réussi à Leekens ne doit, en parallèle, pas être un motif de sélection.. ou pas... Rachid BELARBI
