En reconnaissance des efforts constants et soutenus par l'Algérie en faveur de l'environnement, Kofi Annan, secrétaire général des Nations unies, a décidé de nommer Chérif Rahmani, ministre de l'Aménagement du territoire et de l'Environnement et président de la Fondation Déserts du monde, ambassadeur des Nations unies et son porte-parole honoraire pour l'Année internationale des déserts et de la désertification 2006. Cette mission sera assurée conjointement par Mme Wangari Maathai, prix Nobel 2004 pour la paix.