Les forces du régime syrien, aidées de l'allié russe, ont progressé jeudi et vendredi dans une ville clé de la province d'Idleb à la faveur d'une offensive destructrice contre cette région du nord-ouest du pays en guerre, où 17 civils dont des enfants ont péri jeudi. Face au drame humanitaire provoqué par cet assaut qui a repris de plus belle en décembre contre la région d'Idleb et des secteurs limitrophes, le Conseil de sécurité de l'ONU s'est réuni le même jour en urgence à New York à la demande des Etats-Unis, de la France et du Royaume-Uni. Les Occidentaux ont vivement condamné "un carnage" en cours dans cette province, plusieurs pays notamment européens appelant à y "faire taire les armes". De son côté, l'Iran a proposé par la voix de son ambassadeur onusien son aide pour réduire les tensions entre Syrie et Turquie. Et "il y a un besoin urgent d'accès continu et immédiat sans entrave à la population civile", a affirmé Geir Pedersen, émissaire de l'ONU pour la Syrie. En deux mois, quelque 586 000 personnes ont été déplacées par les hostilités dans cette région dont la moitié est dominée par les terroristes et où sont présents des groupes rebelles, selon un nouveau bilan de l'ONU. La Turquie, qui a des troupes dans le nord-ouest syrien y compris à Idleb, où elle soutient des rebelles, a plusieurs fois sommé le "régime" de Bachar al-Assad et Moscou d'arrêter leur offensive. "Après une journée de combats et une contre-offensive des rebelles et des terroristes, les forces du régime ont pris le contrôle de vastes secteurs dans la ville de Saraqeb" dans la province d'Idleb, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). Comptant 110 000 habitants il y a encore quelques mois selon l'OSDH, Saraqeb est aujourd'hui quasiment déserte après des mois de bombardements destructeurs et meurtriers. La ville se trouve à la jonction de deux importantes autoroutes reliant la grande métropole d'Alep à la province côtière de Lattaquié et à la capitale Damas. Des frappes israéliennes ont tué jeudi en Syrie 23 soldats syriens et combattants étrangers, dernière opération en date d'Israël qui s'attaque à la présence militaire de l'Iran dans le pays en guerre, selon une ONG.
