Le vieux village berbère, qui s'étend sur 22 ha, peut devenir un pôle touristique générateur de nombreux emplois. Une étude portant sur la restauration du vieux village berbère Youkous, situé dans la commune d'El Hammamet, wilaya de Tébessa, vient d'être réalisée pour un montant d'un million de dinars, a-t-on appris auprès de la direction du tourisme. La restauration de ce village, réputé pour ses eaux minérales, dont le coût est estimé à environ 100 millions de dinars, devra être menée dans le cadre de la protection du patrimoine architectural national prônée par le ministère de la Culture avec l'éventuelle implication des investisseurs privés et étrangers, indique-t-on. Ce projet est destiné à réhabiliter le site de Youkous qui s'étend sur 22 ha dont 1,9 ha accueille les cités Ras Essour et El-Medda, composant le village séculaire de bâtis en pierres. Le site qui appartient au domaine de l'Etat est surplombé par la forêt El-Ghaba et traversé par l'Oued Bou Akous. Des ruines de bains découvertes au village témoignent d'une présence romaine, remontant au 1er siècle après J.-C. A cette époque, Youkous, que les Romains nommaient Aqua Sisarusse, constituait une zone de coordination et de transition militaire sur la grande voie stratégique entre Carthage et Lambeisis (Tazoult, Batna). Les conquérants musulmans se sont également installés dans cette région aux ressources hydriques inépuisables et à la nature luxuriante, trouvant, selon les historiens, un accueil favorable auprès des populations locales qui adhérèrent rapidement à la nouvelle religion. Durant la période coloniale, l'administration française modifia substantiellement le style urbanistique de Youkous en introduisant des plans en damier avec de larges boulevards. Célèbre pour ses paysages féeriques et sa verdure couvrant les hauteurs et les plaines, Youkous offre à ses visiteurs un lieu de détente exceptionnelle à l'écart des mouvements trépidants des grandes villes avec air pur et fraîcheur à longueur d'année. Selon les acteurs du secteur touristique, la région de Youkous peut dans les perspectives de globalisation devenir un pôle touristique générateur de nouveaux et nombreux emplois. De son côté, l'assemblée populaire communale d'El Hammamet table sur l'investissement privé pour optimiser l'exploitation du site de Youkous et en faire une destination très prisée par les touristes nationaux et étrangers. L'ancienne ville de Negrine, située au sud de la wilaya de Tébessa, a également bénéficié de l'inscription d'une opération de restauration de ses vieux quartiers, construits en terre pour un coût total de 70 millions de dinars. Une trentaine de sites d'intérêt archéologique et historique existent à travers la wilaya de Tébessa dont une dizaine sont classés sur la liste du patrimoine national. Les autres sites attendent la réalisation d'études et de fouilles à même de déterminer leur importance historique et culturel, selon la direction du tourisme. R. N.
