“C'est l'élève qui rencontre le maître”, reconnaît Patrice Neveu, le sélectionneur français de la Guinée qui affronte la Tunisie de Roger Lemerre, qui lui a fait passer ses diplômes d'entraîneur, pour la 3e journée du Groupe C de la Coupe d'Afrique des nations de football. “Pour moi, il est le tenant de l'école française après George Boulogne et Aimé Jacquet. J'ai beaucoup appris avec lui et je l'apprécie énormément”, a reconnu Patrice Neveu, qui reste admiratif du jeu de l'équipe nationale tunisienne : “Il a fait un super boulot. La Tunisie joue bien au foot et est très solide. La Tunisie, c'est la machine la plus huilée, la plus performante de la Coupe d'Afrique. Nigeria, Ghana, Côte d'Ivoire et Cameroun sont bien mais la Tunisie est la plus au point.” Roger Lemerre a, lui, joué les modestes pour rendre hommage à son élève ; “N'écrivez pas ce genre de choses, "l'élève qui rencontre le maître"” a-t-il lancé aux journalistes lors d'une conférence de presse. “Neveu est un excellent entraîneur et il a fait faire d'énormes progrès à la Guinée qui s'est beaucoup améliorée. Attention, elle est le seul pays qui nous a battus lors des qualifications pour le Mondial.” Les deux hommes resteront de toute façon amis à la fin de la rencontre car comme le souligne Neveu : “La bonne chose c'est que nous sommes tous les deux déjà qualifiés.”
