“J'apporte un démenti catégorique quant à la manière dont a été rapportée la discussion que j'ai eue avec une journaliste du quotidien Liberté, lors du lancement de la campagne de dépistage précoce du diabète, de l'hypertension artérielle et de l'obésité, le jeudi 18 mai 2006 à Oran. En fait, je n'ai fait que toucher du revers de la main la serviette qu'elle tenait contre elle, en accompagnant les explications que je lui fournissais selon ma façon habituelle bien connue des journalistes ; interprétant à tort ce geste, la journaliste a pensé avoir été poussée, bien que je lui aie précisé sur-le-champ qu'il n'en était rien. Par la suite, et sur l'intervention d'une de ses consœurs, la journaliste est venue me voir et je lui ai confirmé, en lui donnant l'accolade, qu'il n'était de mon intention ni de la pousser ni de lui manquer de respect. J'étais alors convaincu que cette ambiguïté avait été dissipée.”
