Dix des trente-quatre otages maliens détenus depuis fin août dans le nord du Mali par le groupe armé du chef rebelle touareg, Ibrahim Ag Bahanga, devraient être libérés aujourd'hui. Les prisonniers appartenant à l'armée malienne avaient été enlevés par le Mouvement Nord Mali pour le changement (MNMC) qui, dans un communiqué, a annoncé les remettre aux autorités à Tinezaouatène, pas loin de la frontière avec l'Algérie. Le porte-parole de ce mouvement, Sid Ahmed Hama-Ag, avait indiqué, jeudi, que la libération des prisonniers interviendra aujourd'hui dimanche ou demain lundi au plus tard. Alors qu'auparavant, un membre du comité de suivi des accords signés en juillet 2006 à Alger par le gouvernement de Bamako et la rébellion touareg de l'époque avait annoncé leur libération pour le 28 décembre. Sid Ahmed Hama-Ag avait précisé à la Radio internationale algérienne que la décision de libérer une partie des trente-quatre otages maliens est une initiative du mouvement, qui veut faire un geste pour débloquer le processus de négociation avec le gouvernement malien. La libération de ces prisonniers maliens intervient en application de l'accord de paix d'Alger, conclu sous la médiation de l'Algérie, pays médiateur dans l'actuelle crise des otages. Un accord qui a consacré un vaste programme au développement de la région de Kidal, dans le nord du Mali et foyer de la rébellion touareg. Un premier groupe d'otages, cinq civils et deux militaires, ont été libérés en septembre grâce à une médiation algérienne. R. I./Agences
