Le président palestinien Mahmoud Abbas est attendu aujourd'hui au siège de l'Unesco à Paris, où sera hissé le drapeau palestinien, un mois après l'admission de la Palestine comme Etat à part entière à l'agence onusienne. «C'est une cérémonie symbolique qui a lieu à chaque adhésion d'un nouveau membre», a indiqué l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture. Les drapeaux sont hissés à l'extérieur de l'agence lors des grandes occasions, conseils exécutifs ou conférence générale de l'agence. La Palestine est devenue depuis novembre dernier le 195e Etat membre de l'Unesco après un vote écrasant de la Conférence générale de l'agence à Paris, où seuls 14 Etats s'y étaient opposés. Le flottement du drapeau palestinien pour la première fois au siège de l'Unesco a une portée diplomatique pour les Palestiniens qui restent déterminés à faire aboutir la demande d'adhésion de leur Etat à l'Organisation des Nations unies (ONU), introduite par le président Abbas en septembre dernier. «Le président Abbas veut montrer l'importance qu'il attache à l'Unesco», a souligné lundi un diplomate palestinien. L'admission de la Palestine à l'Unesco est maintenant effective après la signature fin novembre de l'Acte constitutif de l'agence déposé dans les archives du gouvernement britannique à Londres. Les Etats-Unis s'étaient ouvertement opposés à cette admission. Au lendemain du vote, ils ont mis à exécution leur menace de suspendre leur financement de l'Unesco. Deux lois américaines interdisent en effet à la Maison Blanche de financer une agence des Nations unies qui accepte la Palestine comme Etat. La décision américaine prive l'Unesco de 22% de son budget, soit un trou de 65 millions de dollars dès 2011, puis de 143 millions de dollars sur les années 2012-2013. Forts de ce succès diplomatique, les dirigeants palestiniens ont exprimé leur détermination à faire aboutir la demande d'adhésion de leur Etat à l'Onu.
