L'équipe de l'USM Alger n'a pu se défaire du piège, mis en place par la formation égyptienne de l'Ismaïly, lors du match aller de la Coupe arabe des clubs, joué au stade de Bologhine. Les poulains de Rolland Courbis se sont contentés du match nul sur le score de zéro partout. Un résultat qui ne fait pas forcément les affaires des Usmistes, mais qui n'élimine pas pour autant l'équipe algérienne. La formation de Soustara n'a pas réussi à trouver la solution face au dispositif défensif mis en place par l'entraîneur d'Al Ismaïly, Al Miniaoui. Les Rouge et Noir ont buté sur une défense bien regroupée des Egyptiens. Le gardien Mohamed Sobhi n'a pas eu à trop à s'employer lors du premier half. C'est au contraire, le keeper, Mohamed lamine Zemmamouche qui a dû se déployer pour détourner un essai d'Amr Gamal, qui prenait le chemin des filets (40'). Les Algériens ont quelque peu, haussé le ton en seconde période, en tentant de bousculer les gars d'Al Ismaïly, en vain, en raison du rideau défensif très compact imposé par les visiteurs, qui n'a rien laissé filtrer. Par contre, les espaces laissés par les gars de Soustara ont permis aux attaquants égyptiens de placer des contres très rapides, à l'instar des essais d'Ahmed Keïri (66') et Issam Ali (83'). Les Rouge et Noir doivent une fière chandelle à leur gardien Zemmamouche, qui a su préserver sa cage vierge ainsi que les chances de son équipe intactes pour la qualification en finale de la Coupe arabe des clubs. Le coach Rolland Courbis a expliqué l'échec de son équipe par la grosse fatigue ressentie par ses joueurs à la suite du cumul des matchs, mais aussi l'absence Ziaya et Ferhat. L'entraîneur de l'USMA n'a pas manqué de déplorer le fait que l'arbitre tunisien avait privé son équipe de deux penalties non sifflés, selon lui. Quant à l'entraîneur de la formation égyptienne, même s'il s'est déclaré satisfait du résultat de son équipe, il se méfie toujours des Usmistes et de leurs individualités. Mais ce qui est clair, c'est que les Algériens sont condamnés à l'exploit lors du match retour, prévu le 2 avril prochain à au stade Bordj Al Arab à Alexandrie. Reste à savoir, si les joueurs de Khoualed seront capables de relever ce défi, eux qui n'ont jamais pu se défaite des Darawich, par le passé. L'autre demi-finale entre jouée également mardi a permis au club marocain du Raja de Casablanca de revenir avec le match nul de Koweït City, en tenant en respect l'équipe locale sur le score d'un but partout.
