Antonio Conte et Gianluigi Buffon, respectivement entraîneur et capitaine de la sélection italienne de football, n'ont pas participé au vote pour le Ballon d'Or, sur décision de leur fédération, pour protester contre l'absence de Buffon dans la liste des candidats, rapportent hier des médias locaux. «C'est la Fédération italienne de football qui aurait demandé à Conte et Buffon de ne pas participer au scrutin», selon les quotidiens sportifs Gazzetta dello Sport et Corriere dello Sport. Une décision qui aurait été prise en novembre, en raison de l'absence du nom de Buffon dans la liste des 59 présélectionnés, contrairement à ceux des gardiens : Manuel Neuer, Iker Casillas, Thibaut Courtois, Claudio Bravo et David Ospina. L'absence de Buffon avait beaucoup choqué en Italie, où l'on estime que le gardien de la Juventus méritait sa place plus que Casillas Bravo et Ospina et autant que les indiscutables Neuer et Courtois. A 37 ans, Buffon évolue toujours à un très haut niveau. Il est l'un des principaux artisans du superbe parcours européen de la Juventus, finaliste de la Ligue des champions face à Barcelone. Il a également réalisé une première partie de championnat quasi parfaite et reste indiscutable en équipe d'Italie, avec laquelle il participera cet été à l'Euro-2016, en France.
