C'est aujourd'hui, jeudi 14 novembre 2024, que l'Algérie affronte la Guinée équatoriale à 14h, et ce, dans le cadre de la cinquième journée des qualifications pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025 du groupe E. Pour les observateurs et techniciens de la balle ronde, les Verts se présenteront sur le terrain de Malabo, en ayant à l'esprit la CAN-2022. Cet après-midi, ils retrouveront un adversaire pas facile à manier. Tous les sportifs se rappellent de cette CAN ou l'Algérie après avoir été tenu en échec par la Sierra Leone (0-0) lors de la première journée de la CAN, l'Algérie, grande favorite de la compétition, s'est inclinée contre toute attente face à la Guinée équatoriale (0-1) lors de la deuxième journée, et c'est le joueur Esteban qui a inscrit à la 70e minute le seul but de cette rencontre de la deuxième journée (groupe E) du premier tour de la CAN camerounaise. Si cette défaite met les Fennecs en très mauvaise posture pour la qualification en huitièmes, elle met aussi un terme à l'incroyable série d'invincibilité. Très fébriles, même s'ils ont été dominateurs, les Fennecs étaient au bas du classement notamment après la défaite 1-3 contre la Côte d'Ivoire. Ils ont été piteusement éliminés de cette CAN qui leur tendait les bras. C'est la fin de règne de l'Algérie sur l'Afrique. Pour rappel, la Guinée Equatoriale prenait la deuxième place du classement avec 3 points, suivie de La Sierra Leone troisième avec 2 points l'Algérie, quant à elle était scotchée au bas du classement du groupe E, avec un misérable point. Cette regrettable affiche devrait selon les anciens joueurs les inciter à prendre une revanche. Tout se jouera sur un détail près Cet après-midi, ça ne sera pas une partie facile pour les représentants algériens. Ce sera pour certains un examen de passage. Certains ne sont pas là, soit par choix, soit en raison de blessures. Ils devront sortir le grand jeu et s'offrir le plaisir de confirmer la valeur de la marque «'Fennecs»' face à un adversaire qui devra impérativement gagner pour se qualifier. Ceux qui sont présents bénéficient de la confiance du sélectionneur. Ils auront ainsi la possibilité de s'exprimer sur le terrain, de se faire valoir et à eux de jouer la meilleure partition possible à travers le collectif. Ils doivent être le meilleur possible dans le rôle mais aussi par rapport justement au collectif. «'Tout se jouera sur un détail, l'adversaire nous connait très bien et la réciprocité est aussi valable, à nous de veiller à ce que la victoire soit de notre côté»', dira l'attaquant Al-Shamal SC (Div.1/ Qatar) Baghdad Bounedjah, dans une déclaration accordée aux médias à l'aéroport international d'Alger, peu avant le départ de l'équipe nationale pour Malabo, mardi. Des blessés et… une puissante dynamique Ils n'ont pas eu le temps de souffler après un vol qui a duré cinq heures que les voilà dans leur ultime séance d'entraînement d'avant-match, de cet après -midi à l'Estadio de Malabo. Le sélectionneur a autorisé les médias à assister aux premiers échauffements le temps des prises d'images et de photos. Lors de cette séance d'entraînement on remarquera l'absence du milieu de terrain du Hertha Berlin (Div.2 allemande) Ibrahim Maza, forfait pour blessure, et qui risquerait d'être absent le dernier match des qualifications, le dimanche 17 novembre face au Libéria au stade Hocine Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou (17h). Outre Maza, l'équipe nationale sera amoindrie par l'absence de trois autres joueurs pour cause de blessures, les deux milieux de terrain, Hicham Boudaoui (OGC Nice/ France) et Houssem Aouar (Ittihad Djeddah/ Arabie saoudite) et l'ailier droit de Hull City (Div.2 anglaise), Mohamed Bachir Belloumi, victime d'une grave blessure au ligament croisé antérieur, qui a mis fin prématurément à sa saison. Ils sont disposés à faire la différence «En ce qui nous concerne, nous joueurs sommes conscients de la tâche qui nous attend à Malabo, et la nécessité de réaliser un bon résultat face à une équipe qui devra impérativement gagner pour se qualifier. Je suis très heureux de mon retour en sélection, à moi de prouver maintenant que je mérite cette place», a indiqué Bounedjah. De son côté, le milieu de terrain Himad Abdelli (Angers SCO/ France) a exprimé sa joie de signer son retour chez les Verts après une longue absence «Même si on est déjà qualifiés, c'est important de gagner tous les matchs. Je suis très heureux de mon retour en sélection, à moi de prouver maintenant que je mérite cette place face à une équipe qui propose beaucoup d'agressivité défensive mais qui possède également un potentiel offensif très important. C'est bien d'affronter une telle formation». A l'issue de la quatrième journée, l'équipe nationale trône en tête du groupe E avec 12 points, devant la Guinée-équatoriale (7 pts). Le Togo suit derrière à la troisième place avec 2 unités, alors que le Libéria, déjà éliminé, ferme la marche avec un seul petit point. Pour rappel, les deux premiers des 11 groupes seront qualifiés pour la phase finale de la CAN 2025 (21 décembre 2025- 18 janvier 2026), alors qu'un seul pays se qualifie pour le tournoi final dans la poule du pays hôte.
